Thomae Caraphae - (MAGIC & OCCULT) In Funere - 1614

Elegitur presenta in esclusiva: IN FUNERE

Admodum R. P. M. THOMAE CARAPHÆ
ORDINIS PRAEDICATORUM
ORATIO**
Neapoli, Ex Typographia Io. Dominici Roncalioli, 1614
Superiorum Permissu

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I. L’opera

Questa rara orazione funebre, stampata a Napoli nel 1614, è dedicata alla memoria del Reverendissimo Padre Maestro Tommaso Carafa, figura eminente dell’Ordine dei Predicatori (Domenicani). L’orazione fu pronunciata pubblicamente nelle case sacre napoletane dedicate a San Domenico, luogo centrale per la spiritualità e la cultura domenicana della città.

Il testo costituisce un tipico esempio della letteratura encomiastico-funebre barocca, genere colto e altamente codificato che celebrava la vita, le virtù e l’eredità spirituale di personalità religiose illustri.

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II. Il personaggio commemorato: Tommaso Carafa

Appartenente alla nobile e influente famiglia Carafa, Tommaso fu un religioso di alto profilo:
• uomo di studi teologici,
• figura di spicco nelle gerarchie dell’Ordine dei Predicatori,
• maestro stimato per dottrina, integrità e disciplina,
• attivo nella vita conventuale e nella formazione spirituale.

La famiglia Carafa, già produttrice di cardinali, vescovi e uomini politici, rappresentava una delle grandi casate del Regno di Napoli. La sua morte suscitò dunque particolare risonanza nell’ambiente ecclesiastico napoletano.

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III. L’autore dell’orazione

Il testo è attribuito a Laurentius Biffius Bergomensis, clerico regolare, figura anch’essa colta e formata nel clima controriformistico. La sua orazione segue il modello classico delle laudationes funebri, intrecciando:
• citazioni scritturistiche,
• riferimenti patristici,
• exempla della tradizione domenicana,
• lodi morali ed edificanti.

L’orazione diventa così strumento di memoria e insieme di formazione spirituale per i confratelli e gli uditori.

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IV. L’iconografia: il teschio inciso

Il frontespizio è impreziosito da un potente legno inciso raffigurante un grande memento mori: un teschio con due tibie incrociate.

Questa immagine — tipica dell’iconografia seicentesca — svolge più funzioni:
• richiama la meditazione sulla caducità della vita,
• ricorda la fragilità della condizione umana,
• allude al rigore penitenziale domenicano,
• definisce sin da subito il tono dell’opera, severo e contemplativo.

Il blocco xilografico, di notevole forza espressiva, è una delle caratteristiche più ricercate dagli studiosi e collezionisti di libri devozionali barocchi.

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V. La tipografia Roncalioli

Il volume fu stampato da Giovanni Domenico Roncalioli, attivo a Napoli nella prima metà del Seicento e noto per edizioni religiose, orazioni, atti sinodali e testi spirituali.

Le sue edizioni si distinguono per:
• caratteri grandi e ben distanziati,
• frontespizi sobri ma sempre contenenti un elemento figurativo distintivo,
• carta robusta,
• taglio semplice e funzionale alla lettura pubblica.

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VI. Contesto storico e culturale

L’orazione si inserisce nel clima della Controriforma napoletana, fase in cui:
• la predicazione,
• l’elogio funebre,
• la letteratura edificante

assumevano un ruolo centrale nella formazione religiosa.

I Domenicani erano tra i protagonisti del rinnovamento culturale: custodi dell’ortodossia, formatori nelle università e attivi nella vita civica.

Il testo riflette perfettamente lo stile oratorio del primo Seicento: solenne, teologico, ricco di pathos e di simboli della morte.

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VII. Conclusione

Questa orazione funebre per Tommaso Carafa, pubblicata a Napoli nel 1614, è un documento significativo della cultura domenicana e barocca del Regno di Napoli.

La forte iconografia del frontespizio, la solennità dello stile e la qualità tipografica napoletana ne fanno un piccolo ma prezioso esempio di letteratura funebre seicentesca, molto ricercata dai collezionisti di opere religiose, oratorie e iconografiche dell’età della Controriforma.

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Collazione e stato di preservazione

L'opera si presenta con uno splendido stato di conservazione, leggere imprefezioni in qualche pagina ma nel complesso ottimo esemplare. La collazione e' la seguente: 19pp non numerate

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