Carl Schweninger Jr. (1854-1903) - Lady with a Cigarette

Carl Schweninger Jr. (1854–1903, Austria)

Signora con la sigaretta
Fine del XIX secolo
Olio su tavola di legno
32,2 x 25,6 cm (senza cornice)
45 x 36,5 cm (incorniciato, cornice in stucco dorato)

Firmato C. Schweninger Jr. e dedicato a Wien (in alto a sinistra)
Verso: Sigillo di cera della galleria d'arte viennese "Hischler & Comp."

Carl Schweninger Jr. era un rinomato pittore di genere austriaco e figlio del distinto artista tedesco Carl Schweninger Sr. (1818–1887), uno dei pittori più stimati del suo tempo. Sua sorella, Rosa Schweninger, era anch'ella un'artista affermata specializzata in ritratti e scene di genere. Schweninger Jr. si formò sotto la guida del padre prima di proseguire gli studi alle accademie di Vienna e Monaco. Le sue opere catturano vividamente lo stile di vita del fin de siècle, riflettendo temi di modernità, femminismo e trasformazioni sociali.

Questo dipinto raffigura una giovane donna vestita con l'abbigliamento e l'acconciatura tipici diurni della fine del XIX secolo. Notoriamente, indossa un anello pinky sul mignolo della mano sinistra, un sottile simbolo dello spirito del tempo che indica il suo disinteresse per il matrimonio. Tra le dita, tiene una sigaretta fumante, un elemento audace per l'epoca. Mentre fumare a casa era già comune tra le donne dell'Europa orientale e meridionale alla fine del XIX secolo, la sua rappresentazione nell'arte era ancora considerata provocatoria, simbolo di liberalismo, femminismo e, a volte, estremismo politico, come l'anarchismo. Contemporaneamente, trasmetteva un'immagine di fascino, sensualità e sfida alle norme sociali.

La composizione si sviluppa attraverso molteplici livelli di significato. Seduta in un salotto riccamente drappeggiato, la donna non tiene solo una sigaretta ma anche un libro, alludendo alla sua istruzione e alle sue attività intellettuali. Inoltre, prove storiche suggeriscono che potrebbe essere stata una nota Amazon — termine spesso usato per donne indipendenti e anticonvenzionali dell’epoca. La fotografia sulla cartolina raffigura la stessa giovane donna a San Pietroburgo nel 1909, in un ambiente in stile rococò, suggerendo il suo possibile ruolo di salonnière o figura avventurosa della società viennese.

Condizione

Il dipinto è in ottime condizioni. La vernice si è leggermente scurita con l'età e sono visibili piccoli segni sparsi. Sono presenti alcune abrasioni lungo i bordi superiori e gli angoli a causa della cornice. La cornice stessa mostra segni di usura, con una piccola area di perdita di materiale vicino all'angolo inferiore sinistro.

Provenance

- Casa d'aste Düsseldorf, maggio 2006
- Dal 2006: Collezione privata, Tallinn, Estonia
- Dal 2022: Galleria Flegma, Amsterdam/Tallinn

Quest'opera è stata esposta nel 2011 alla mostra PortraitArea presso il Mikkel Museum (Museo d'Arte dell'Estonia/Museo di Kadriorg) a Tallinn. Vedi le foto allegate dal catalogo della mostra.