Sainte-Palaye - Ancienne Chevalerie - 1759

SEGRETI E GLORIE DELLA CAVALLERIA ANTICA: TRA RITI D’ONORE E STRATEGIE DI GUERRA
Opera fondamentale per la comprensione dell’istituzione cavalleresca nel suo duplice aspetto politico e militare, composta da Jean-Baptiste de La Curne de Sainte-Palaye e pubblicata a Parigi tra il 1759 e il 1781. L’autore, filologo e storico, indaga la cavalleria medievale come pilastro dell’ordine sociale e strumento di potere, offrendo un quadro in cui rituali, armi e codici di condotta si intrecciano con le strategie di governo e guerra. Testimonianza colta e appassionata, arricchita dalla visione enciclopedica e dalla scrupolosa ricerca storica dell’epoca illuminista.
MARKET VALUE
Esemplari completi della prima edizione, comprendenti i due volumi originali del 1759 e il terzo del 1781, in legatura coeva e in buono stato, sono quotati sul mercato antiquario tra 450 e 900 euro, con punte superiori per copie in condizioni eccellenti o con provenienze di pregio. La presenza della legatura originale in bazzana con fregi dorati e tagli rossi, anche se con difetti, mantiene un buon valore collezionistico.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Tre volumi, legatura coeva in piena bazzana marmorizzata, dorso liscio ornato da fregi dorati, titolo in oro, tagli rossi. Pp. (4), 12, 392, (4). (4), 4nn, 318, 2nn, (4). (4), 14, 2nn, 456, (4)

FULL TITLE AND AUTHOR
Mémoires sur l’Ancienne Chevalerie.
Paris, Nicolas-Bonaventure Duchesne, 1759-1781.
M. de La Curne de Sainte-Palaye

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Quest’opera, frutto di decenni di studi sulle fonti medievali, analizza la cavalleria come istituzione cardine della società feudale. Sainte-Palaye esplora l’origine e l’evoluzione dell’ordine cavalleresco, le cerimonie di investitura, il ruolo politico dei cavalieri, l’arte della guerra e le relazioni di potere con la monarchia. L’ampiezza documentaria e l’approccio sistematico la rendono un testo fondativo della storiografia cavalleresca. Il terzo volume, pubblicato nel 1781, amplia l’opera con materiali inediti e approfondimenti, costituendo il completamento definitivo della trattazione. Sul piano simbolico, il libro incarna il mito e la realtà della cavalleria: un’istituzione al crocevia tra disciplina militare, codice d’onore e visione sacrale del potere.

AUTHOR BIOGRAPHY
Jean-Baptiste de La Curne de Sainte-Palaye (1697-1781) fu uno dei più importanti filologi e storici francesi del XVIII secolo. Membro dell’Académie française e dell’Académie des inscriptions et belles-lettres, dedicò gran parte della sua vita allo studio delle fonti medievali, specialmente in lingua d’oïl. La sua erudizione, unita a un profondo interesse per le istituzioni politiche e sociali dell’Antico Regime, lo rese figura di riferimento per gli studi di storia cavalleresca.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
La prima edizione delle Mémoires fu pubblicata in due volumi nel 1759 dall’editore Nicolas-Bonaventure Duchesne. Nel 1781, la vedova Duchesne diede alle stampe un terzo volume, a cura di J.-P. de Bougainville e H.-P. Ameilhon, che completava e ampliava la trattazione originale. L’opera ebbe un’ampia circolazione tra eruditi e bibliofili, alimentando il revival settecentesco dell’interesse per il Medioevo e le sue istituzioni.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Brunet, IV, 448.
Quérard, La France littéraire, VIII, 321.
Catalogue BnF, notice FRBNF30036763.
H. Omont, La Curne de Sainte-Palaye et ses travaux sur le Moyen Âge, Paris, 1887.
RookeBooks, Memoires sur l’ancienne chevalerie, Paris, 1759-1781 (catalogo antiquario).
Bibliothèque nationale de France, Gallica (esemplari digitalizzati).