Antico Egitto, Tolemaico Legno Statuetta di Isis in lutto. Licenza di esportazione spagnola. - 305 mm

Statuetta di Iside in lutto
Legno e gesso
CULTURA: Periodo tolemaico egizio
IV – I secolo a.C.
DIMENSIONI: 305 mm x 90 mm x 115 mm
Buone condizioni
Provenienza: collezione privata olandese, J.D., acquisita negli anni 2020 da un commerciante olandese di antichità.
PARALLEL: Il Metropolitan Museum of Art, numero dell'oggetto 12.182.23b. Il Museo d'Israele, Gerusalemme, numero di accesso 97.63.194. Museo di Belle Arti di Boston, numero di accesso 72.4127

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Durante il periodo ptolomaico (305–30 a.C.), Iside era la dea più importante del pantheon egizio, venerata sia come madre sia come piangente. Nel suo ruolo di Iside del lutto, era la sorella e consorte di Osiride, che piangeva la sua uccisione e lo riportava magicamente in vita. Questo atto la rese l'archetipo del lutto divino e il modello per il pianto funebre umano. Nel periodo ptolomaico, quando i rituali nei templi divennero sempre più elaborati, il ruolo di Iside come piangente veniva celebrato in festival pubblici come il festival di Khoiak, che rievocava la morte e la resurrezione di Osiride. Il suo lamento non era semplicemente un dolore, ma un atto performativo e magico che portava alla rinascita sia di Osiride sia del defunto.

Visivamente, Isis funebre veniva tipicamente rappresentata in piedi o inginocchiata ai piedi del feretro, riflettendo la sua sorella Nephthys alla testa. Potrebbe essere mostrata con le braccia alzate in un gesto di pianto o battendo il petto, talvolta con lacrime indicate da sottili linee incise sui rilievi del tempio. Gli artisti tolemaici ne enfatizzavano spesso la femminilità e la grazia, allineando la sua immagine con l'estetica ellenistica pur conservando i attributi egizi, come il geroglifico del trono (aset) sulla testa. In scene accoppiate, le due sorelle facevano da cornice al cadavere di Osiride o al defunto, creando un'area protettiva con le loro lamentazioni.

Ritualmente, la voce di Isis era considerata l’elemento più potente del rito funebre. Le Lamentazioni di Isis e Nephthys erano eseguite da sacerdotesse che incarnavano le due dee durante i riti funebri e le festività del tempio. Questi testi rituali, sopravvissuti e ricopiati nell’epoca tolemaica, descrivono Isis che invoca Osiride, esortandolo a risorgere e a vivere di nuovo. Il suo pianto non era solo un’espressione di dolore, ma un atto creativo di magia, che ristabiliva l’equilibrio cosmico. In questo periodo, Isis assorbì anche attributi di dee greche come Demetra, rafforzando così la sua associazione con i cicli stagionali, la fertilità e la resurrezione.

La figura di Mourning Isis nel periodo tolemaico simboleggiava così la vita eterna e la compassione divina. Il suo culto, già popolare, divenne globale poiché i sovrani tolemaici ne promossero il culto oltre l'Egitto, nel mondo mediterraneo. Nel contesto funerario, la sua presenza assicurava ai defunti che avrebbero condiviso nella resurrezione di Osiride, proprio come Isis aveva garantito per suo marito. Questa immagine duratura di Isis che piange ai piedi della bara rimase uno dei simboli più confortanti e potenti della religione egizia fino alla fine dell'epoca faraonica — e anche nell'epoca romana, quando il suo culto si diffuse fino a Roma stessa.