Impero romano. Faustina I († 140/1 d.C.). Sestertius Rome - Aeternitas

RULER: Diva Faustina Senior
Dopo il 141 d.C.
DENOMINAZIONE: Sestertius
Materiale: Bronzo, AE
DIMENSIONI E PESO: 33 mm, 24,5 g
FRONTE: DIVA FAVSTINA busto con diadema e drappeggiata di Diva Faustina Senior verso destra.
ROVESCIO: AETER-NITAS / S - C Aeternitas frontale, testa a sinistra, con la fenice sul globo nella mano destra e un lembo di drappo nella sinistra.
REFERENCES: BMC 1490. Cohen 12. RIC 1105.

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Annia Galeria Faustina la Maggiore, spesso chiamata Faustina I o Faustina Maggiore, fu un'imperatrice romana e l'amata moglie dell'imperatore Antonino Pio. Nata intorno al 100 d.C., era figlia del console e prefetto Marco Annio Vero e Rupilia Faustina, appartenente alla classe alta romana. Sposò Antonino Pio come cittadina privata tra il 110 e il 115 d.C. La coppia ebbe quattro figli, anche se solo la loro figlia, Annia Galeria Faustina Minore (Faustina la Giovane), sopravvisse fino a vedere la loro promozione al rango imperiale. Faustina la Giovane sarebbe poi diventata imperatrice, sposando il suo cugino materno, il futuro imperatore Marco Aurelio.

Al momento dell'accesso al trono del marito come imperatore nel luglio del 138 d.C., Faustina ricevette il titolo di Augusta dal Senato. Durante il suo breve periodo come imperatrice, era nota per la sua bellezza, saggezza e attiva partecipazione alla filantropia. Era particolarmente celebrata per aver assistito le opere di beneficenza a favore dei poveri e per il suo patrocinio nell'educazione dei bambini romani, in particolare delle ragazze. La leggenda PUELLAE FAUSTINIANAE (le ragazze di Faustina) presente sulle sue monete successive probabilmente si riferisce a una fondazione da lei istituita per il sostegno e l'educazione delle povere ragazze romane.

Faustina morì improvvisamente alla fine di ottobre del 140 d.C., a soli due anni dall'inizio del regno di suo marito. La sua morte devastò profondamente Antonino Pio, che adottò misure estensive e senza precedenti per onorarne la memoria, che divenne centrale nella sua duratura eredità postuma come Diva Faustina. Il Senato la deificò, e Antonino dedicò il Tempio di Faustina (successivamente ri-dedicato come Tempio di Antonino e Faustina) nel Foro Romano, rendendola la prima imperatrice romana ad avere una presenza permanente lì. La sua immagine apparve ampiamente su statue e monete che promuovevano il suo culto e simboleggiavano la pietas (lealtà e devozione), assicurandole un ruolo simbolico di rilievo durante tutto il lungo principato del marito.