Impero romano. Filippo I (244-249 d.C.). Sestertius Rome - FORTVNA REDVX

Sovrano: Filippo I 'L'Arabo'
DATA: 244 - 249 d.C.
DENOMINAZIONE: Sestertius
Materiale: Bronzo, AE
DIMENSIONI E PESO: 28 mm, 17,6 g
IMP M IVL PHILIPPVS AVG.
Laureato, busto avvolto e corazzato a destra.
ROVESCIATA: FORTVNA REDVX / S - C.
Fortuna seduta a sinistra, con in mano il timone e il corno dell'abbondanza, il volante sotto la sedia.
REFERENCES: RIC IV.3#?174A, OCRE#?ric.4.ph_i.174A

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Marco Giulio Filippo, noto anche come Filippo l’Arabo (Philippus Arabs), fu imperatore romano dal 244 al 249 d.C. durante il turbolento periodo noto come la Crisi del Terzo Secolo. Nato intorno al 204 d.C. nella provincia di Arabia Petraea (oggi Siria/Giordania), fu il primo imperatore romano a provenire da una provincia non europea, da cui deriva il suo epiteto distintivo. Le sue origini sono oscure, anche se salì rapidamente nelle file militari partendo da una famiglia equestre locale, evidenziando una caratteristica chiave dell’epoca in cui i generali provinciali acquisivano sempre più potere. Suo fratello, Gaius Julius Priscus, ricoprì anch’egli incarichi di alto livello, dimostrando l’influenza crescente della famiglia.

L'ascesa di Filippo al potere fu assicurata durante la campagna persiana dell'imperatore Gordiano III. Mentre ricopriva la carica di Prefetto del Pretorio—posizione che ottenne nel 243 d.C.—Filippo fu determinante nel fallimento logistico e nel successivo tumulto politico che portarono alla morte di Gordiano III. Dopo le misteriose circostanze della scomparsa del giovane imperatore in Mesopotamia, Filippo fu proclamato imperatore dalle truppe nel 244 d.C. La sua prima grande mossa fu negoziare un trattato di pace con il potente re sasanide Shapur I, che, sebbene impopolare a Roma per aver comportato un pagamento di indennizzo elevato e un ritiro da alcuni territori orientali, permise a Filippo di tornare rapidamente alla capitale per ottenere la conferma del suo governo dal Senato.

Il breve regno di Filippo è forse ricordato soprattutto per la sontuosa celebrazione del millenario di Roma (il 1000º anniversario della sua leggendaria fondazione) nell'aprile del 248 d.C., evento che egli commemorò con giochi, festival e una moneta speciale nota come Saeculares Augustorum. Questa esibizione sfarzosa fu un tentativo deliberato di proiettare stabilità e fiducia in un periodo di estrema insicurezza, anche se la spesa enorme aggravò ulteriormente le finanze già precarie dell'impero. Nonostante i suoi sforzi per proteggere l'impero dai Carpi e dalle tribù germaniche sul Danubio, il suo fallimento nel soddisfare pienamente le richieste delle legioni alimentò infine il risentimento. Nel 249 d.C., uno dei generali da lui nominati, Decio, fu proclamato imperatore dall'esercito ribelle del Danubio, portando alla sconfitta e alla morte di Filippo nella battaglia di Verona, ponendo fine al suo breve e turbolento regno.