Signed; Alec Soth - Sleeping in Mississipi - 2008

Benvenuti in questa vendita speciale di libri o autori che sono elencati nel libro Photobook di Parr & Badger. Sono tutti libri firmati. Questo libro di Alec Soth è citato in Martin Parr and Gerry Badger, The Photobook, volume II, pagina 50, e in Martin Parr's Best Books of the Decade, pagine 22-23. Tutte le edizioni precedenti sono esaurite, ma questo libro è così importante che l'editore inglese MACK lo ha ristampato nel 2017 (da non confondere).

Esemplare rarissimo e l’edizione del 2008 eccezionalmente firmata in pagina di titolo da Alec Sot (nato nel 1969), senza dubbio la più bella edizione con la sua rilegatura toliata grigia e la fotografia incollata sulla copertina. 45 fotografie a colori a tutta pagina stampate sul recto. Testo in inglese di Patricia Hampl e Anne Wilkes Tucker.

Un libro di punta dell’editoria fotografica contemporanea, che fu inizialmente auto-pubblicato dall’autore in due edizioni successive prodotte su una stampante a getto d’inchiostro in 25 copie prima di essere ripreso dall’editore Steidl.

Alec Soth è considerato da due decenni uno dei più grandi fotografi americani e questa è la sua prima opera. Ha esplorato il fiume Mississippi dalla sorgente alla foce, fotografando con la camera sia i paesaggi che le persone che conducono una vita marginale, incontrate lungo il percorso, così come i loro interni, conferendo loro tutta la loro dignità. Questo lavoro documentaristico e poetico trasmette un’atmosfera costante di solitudine, nostalgia e sogno, molto lontana dall’immagine dell’America che conosciamo.

«Ero un giovane uomo malinconico e introverso», racconta Soth riguardo ai suoi primi anni, un giovane sognatore e solitario, che fatica a realizzare le sue ambizioni creative. Lavorava in un laboratorio di trattamento fotografico per il grande pubblico e aveva (quasi) abbandonato l'idea di diventare un artista. Viveva in una città sul fiume Mississippi, a Minneapolis, nello stato del Minnesota.

Leggendo una biografia del famoso aviatore Charles Lindbergh, Alec Soth visita la casa d'infanzia del celebre aviatore a 150 chilometri da casa sua, a Little Falls, una piccola città anch'essa sul Mississippi, e fotografa il suo modesto letto. Da bambino, Charles Lindbergh e suo padre avevano pensato di viaggiare in barca lungo il Mississippi. Soth riflette sulle poche foto scattate al fiume e decide di farne il filo conduttore del suo progetto fotografico. Il Mississippi è uno dei più grandi fiumi del mondo, lungo 3.800 chilometri, e comunica con 31 stati centrali degli Stati Uniti su un territorio grande circa sei volte la Francia.

Alec Soth si ispira anche al libro di Mark Twain, Le avventure di Huckleberry Finn, in cui un giovane ragazzo fugge dalla civiltà insieme a uno schiavo nero che è scappato. E racconta la loro peregrinazione di oltre 1.200 chilometri su una zattera lungo il Mississippi.

Il fotografo inizia lui stesso a seguire il fiume Mississippi in auto, spostandosi da un luogo all’altro, con una lista di parole chiave attaccata al volante. Si fermerà non appena qualcosa attirerà la sua attenzione e « usando il fiume come un itinerario per fare incontri ». « Un periodo miracoloso nella mia vita », così Soth descrive questo processo. Si è sentito calorosamente accolto nella regione. Man mano che il Mississippi scende verso sud, diventa più caldo e più aperto, spiega. È anche nel Sud che la musica country ha radici profonde. Il fiume e le persone che incontra permettono così di passare da una foto all’altra.

Il più delle volte, le persone con cui si ferma sono dei sognatori un po' come lui, artisti marginali, e ogni volta che fotografa qualcuno, chiede loro di scrivere un sogno in un piccolo taccuino. Uno di loro non smette di costruire cose, soprattutto modelli ridotti di aerei che conserva in casa. Un altro stende il suo bucato come se fosse un'opera d'arte. Alec Soth visita anche una prigione dove sono previste attività ricreative e fotografa un assassino che porta una lacrima tatuata sotto l'occhio.

A Davenport, in Iowa, Soth individua un edificio che assomiglia a una casa di prostituzione. Prende coraggio e entra, dicendo di essere un fotografo e che pagherà per scattare delle foto. Gli rispondono: «Non c'è bisogno di pagare. È una buona pubblicità». Vi trascorre ore, fotografando diverse stanze e varie donne, tra cui una madre e sua figlia.

Alec Soth non è molto interessato alla religione, ma qui fotografa una statua di Gesù su una croce appesa a un palo elettrico, e lì una tappezzeria che rappresenta il Cristo.

Infine, la morte è un tema molto presente in Sleeping by the Mississippi, come mostrano le immagini di questa stazione di servizio in primo piano che rivela sullo sfondo un cimitero con tombe rudimentali, tra le quali giocano dei bambini.

Sleeping by The Mississippi si inserisce nella tradizione dei libri che hanno plasmato la storia della fotografia, e in particolare di American Photographs di Walker Evans, dove le automobili sono un motivo ricorrente che assicura un filo conduttore. Soth utilizza i letti allo stesso modo e si vedono in diverse occasioni letti nelle camere o la carcassa di un letto tra i cespugli, oppure un materasso nell'acqua, da cui il titolo del libro.

Libro della mia collezione personale, in ottime condizioni (come nuovo), conservato con la massima cura. Spedizione protetta molto efficiente e tracciata con garanzia di spedizione internazionale. In caso di acquisti multipli, possibilità di spedizione combinata con rimborso delle spese di spedizione pagate in eccesso tramite Paypal.

Peso senza imballaggio 2,1 kg.