Jonston/Merian - [ERSTAUSGABE] Historiae Naturalis de Insectis/Serpentibus - 1650

[Prima emissione, insetti, bestiario - basilisco, hydra, draghi]


Johannes Jonstonus, Matthäus Merian
2 titoli in un volume.
Historiae naturalis de Insectis + Historiae naturalis de Serpentibus
1650

Titolo disegnato + 40 incisioni a tutta pagina di Matthäus Merian.


Le due opere epocali apparse a Francoforte nel 1650, «Historiae naturalis de Insectis» e «Historiae naturalis de Serpentibus», costituiscono una parte della vasta enciclopedia zoologica di Johannes Jonstonus, «Historia Naturalis», pubblicata dalla casa editrice della famiglia Merian e arricchita da numerose incisioni di Matthäus Merian il Giovane. Jonstonus, medico e studioso universale polacco-scozzese, raccoglie sistematicamente le conoscenze zoologiche del suo tempo da fonti antiche, medievali e della prima età moderna, combinando una compilazione dotta con approcci di osservazione empirica.

Il Insetto‑Volume («de Insectis») divide le «animalia minuta» in gruppi come scarafaggi, mosche, farfalle, cavallette o ragni e tratta di morfologia, riproduzione, stile di vita e spesso anche dell’utilità medica o economica delle specie. I testi brevi, stampati in colonne doppie, sono integrati da incisioni di Merian ricche di dettagli e in parte a colori, che mostrano la diversità e l’estraneità del mondo degli insetti in un modo straordinario per il XVII secolo.

La Schlangen‑Band («de Serpentibus») si dedica ai serpenti, lucertole, draghi e altri rettili, e si trova alla soglia tra descrizione naturalistica e l'antica tradizione, ricca di creature favolose e racconti di meraviglie. Accanto a serpenti velenosi e non velenosi, coccodrilli e varie lucertole, compaiono anche «dragones», che Jonstonus riprende da autorità antiche e medievali, mentre le tavole di Merian rappresentano queste creature in una mescolanza di natura osservata e immaginazione erudita.

Entrambi i trattati illustrano esemplificativamente il passaggio della zoologia dalla sapienza enciclopedica alla ricerca naturale sistematico-empirica: Jonstonus ordina, confronta e raccoglie, mentre le incisioni di Merian contribuiscono a definire lo standard visivo per le opere di storia naturale della seconda metà del XVII secolo. La combinazione di 'de Insectis' e 'de Serpentibus' in un volume riflette la pratica editoriale originaria della 'Historia Naturalis Animalium' e rende l'esemplare un testimone tipico, ma anche molto rappresentativo, della storia naturale dell'età moderna.



Folio di 32x20 cm. 200 + 40 pagine. Copertina rigida in pelle piena dell'epoca, con giunture screpolate, bellissimi risguardi in carta marmorizzata con Ex-Libris; l'interno è ben conservato, con solo lieve ingiallimento. Si prega di notare le mie foto, sono parte essenziale della descrizione.


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