Impero romano. Septimio Severo (193-211 d.C.). Denarius Rome - Emperor, togate, holding branch and short transverse sceptre

RULER: Settimio Severo
218 - 222 d.C.
DENOMINAZIONE: Denarius
MATERIALE: Argento, realtà aumentata
DIMENSIONI E PESO: 18 mm, 3,2 g
FRONTE: SEVERVS PIVS AVG, testa laureata di Septimius Severus a destra.
FVNDATOR PACIS, Septimius Severus, velato, in piedi di fronte, testa a sinistra, con un ramo nella mano destra e un rotolo nella sinistra.
REFERENCES: BMC 330; Cohen 205; RIC 265.

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Lucio Settimio Severo (regnò dal 193 all'211 d.C.) fu il fondatore della potente dinastia severiana e un imperatore romano di grande rilievo, che emerse vittorioso dall'anno tumultuoso dei Cinque Imperatori. Nato a Leptis Magna, Tripolitania (l'attuale Libia), fu il primo imperatore romano proveniente dalla provincia d'Africa. Severo seguì un percorso tradizionale nella carriera senatoriale fino a quando l'assassinio dell'imperatore Pertinace nel 193 d.C. scatenò una guerra civile. Sfruttando il suo comando sulle legioni panoniche, marciò su Roma e salì al trono, dedicando poi i successivi quattro anni a consolidare il suo potere sconfiggendo due potenti rivali: Pescenio Nigrio in Oriente e Clodio Albino in Occidente. La sua decisiva vittoria nella battaglia di Lugdunum nel 197 d.C. assicurò il suo controllo incontrastato su tutto l'Impero Romano.

Severus si caratterizzò per un forte accento sul militare, riconoscendo che l'esercito era la vera fonte del potere imperiale nel turbolento terzo secolo. Aumentò le paga dei soldati, concesse loro nuovi privilegi (come il diritto di sposarsi mentre erano ancora arruolati) e ampliò il numero di legioni, dichiarando famosamente ai suoi figli: «Arricchite i soldati e disprezzate gli altri». Questa politica gli assicurò la lealtà incrollabile delle truppe, ma mise sotto enorme pressione le finanze imperiali e spostò fondamentalmente l'equilibrio di potere dal Senato all'esercito. Dal punto di vista amministrativo, fu un sovrano severo ma efficace, aumentando l'efficienza del servizio civile e attuando riforme legali basate sulla sua vasta formazione giuridica.

Gli anni successivi del suo regno furono dedicati a campagne militari di successo. Condusse una guerra vittoriosa contro l'Impero Partico, catturando la loro capitale Ctesiphon e riorganizzando la frontiera orientale. Verso la fine della sua vita, viaggiò in Britannia per affrontare le persistenti incursioni delle tribù settentrionali. Guidò personalmente una vasta spedizione in Caledonia (Scozia), rafforzando ed espandendo le difese lungo il Muro di Adriano e i suoi forti associati. Settimio Severo morì a Eboracum (York) nel 211 d.C., dopo aver ristabilito l'autorità e la stabilità imperiale dopo anni di lotte civili. Il suo ultimo consiglio ai figli, Caracalla e Geta, fu di «Essere armoniosi, arricchire i soldati e disprezzare tutti gli altri uomini», un motto che sottolineava la natura militaristica della sua eredità.