Martin Luther - Epistel der Aposteln - 1567

MARTIN LUTHER E LA SUA ARCA DI LUCE - LEGATURA RINASCIMENTALE DI ECCEZIONALE PRESTIGIO
IN FOLIO
Magnifica legatura coeva in pelle di scrofa su assi di legno, decorata a secco con ricco impianto rinascimentale a cornici e figure allegoriche (Lucretia, Justicia, Prudentia). Angoli bronzei, borchie, due fermagli in ottone perfettamente conservati. Sul piatto anteriore: lettere L*R*O e la data 1568 (relativa alla legatura, di un anno successiva all'edizione). Frontespizio stampato in rosso e nero, con xilografia raffigurante Cristo crocifisso e due figure in preghiera. Iniziali criblé e vignetta del frontespizio finemente acquerellate da mano successiva.
Questo monumentale in-folio di Martin Luther, si impone come una delle più potenti materializzazioni del pensiero riformato nella seconda metà del XVI secolo. Non è soltanto un libro: è un vettore dottrinale, un oggetto teologico concepito per proiettare l’eredità di Martin Luther oltre la sua morte, stabilizzandone l’autorità interpretativa in un’Europa ancora in fermento confessionale.
La legatura coeva del 1568, capolavoro dell’arte tedesca su assi di legno, incisa a secco con figure allegoriche di straordinaria forza morale (Lucretia, Justicia, Prudentia), trasforma il volume in una reliquia civile e religiosa. La pelle di scrofa, le borchie, gli angoli bronzei, i fermagli integro restano oggi come un manifesto tridimensionale della nuova cultura libraria riformata: un libro che non si limita a contenere la parola luterana, ma la incarna fisicamente.
La stampa di Wittenberg – centro pulsante della Riforma e dell’attività esegetica postume – intreccia caratteri gotici, iniziali xilografiche e il frontespizio in rosso e nero attorno all’immagine del Cristo crocifisso, componendo un dispositivo pedagogico che riunisce devozione, dottrina e autorità visiva. L’intero esemplare è un ponte tra parola e materia: una testimonianza rarissima dell’élite tipografica e spirituale che rese Lutero non solo un autore, ma un’istituzione culturale.
MARKET VALUE
Le edizioni esegetiche luterane in-folio stampate a Wittenberg negli anni ’60 del Cinquecento rappresentano il vertice della produzione post-Lutero. Quando conservate in legature coeve su assi lignei con ferramenta originale raggiungono valori di 3.000–4.500 euro; esemplari dotati di legature figurate rinascimentali di qualità superiore, come il presente, si collocano stabilmente tra 6.000 e 7.500 euro, con potenziali incrementi in caso di provenienze prestigiose o stato di conservazione eccezionale.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Magnifica legatura coeva in pelle di scrofa su assi di legno, decorata a secco con un complesso impianto rinascimentale a cornici e figure allegoriche (Lucretia, Justicia, Prudentia). Angoli bronzei, borchie, due fermagli in ottone perfettamente conservati. Sul piatto anteriore: lettere LRO e la data 1568, relativa alla legatura. Frontespizio in rosso e nero con xilografia raffigurante Cristo crocifisso e due figure in preghiera. Iniziali criblé e vignetta finemente acquerellate da mano successiva. Testo in tedesco in carattere gotico. Iniziali xilografiche ornate. Brunitura generale; alcune carte più scure; piccoli fori di tarlo marginali senza perdita significativa. Pp. 22nn; 1124.

FULL TITLE AND AUTHOR
Der erste Teil der Bücher über etliche Epistel der Aposteln.
Wittenberg, Peter Seitz, 1567.
Martin Luther.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Quest’opera rappresenta uno dei cardini dell’esegesi luterana post-riforma, un corpus destinato a definire la predicazione evangelica per generazioni. L’autorità di Lutero, già monumentale nel panorama teologico, trova qui una delle sue manifestazioni editoriali più imponenti: un testo concepito per fungere da fondamento dottrinale stabile nel periodo turbolento successivo alla sua morte. La stampa di Wittenberg del 1567 utilizza un linguaggio visivo e tipografico che combina tradizione medievale e modernità editoriale, rispondendo all’esigenza riformata di rendere la Scrittura comprensibile, memorabile e autorevole. La legatura del 1568 aggiunge una dimensione morale e simbolica: le virtù incise sul piatto agiscono come emblemi della nuova società cristiana luterana, fondata su giustizia, integrità e prudenza. L’esemplare è dunque testimonianza materiale e ideologica del primo secolo della Riforma.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Martin Luther (1483–1546), teologo, riformatore, traduttore della Bibbia e figura determinante della storia europea, trasformò la relazione tra individuo, Scrittura e autorità religiosa. Le sue opere esegetiche, insieme alla traduzione della Bibbia, costituirono il fondamento dell’identità protestante e dell’intera tradizione teologica evangelica.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Stampato a Wittenberg da Peter Seitz nel 1567, in uno dei centri più importanti della produzione luterana. La tipografia di Wittenberg, strettamente legata all’università e agli eredi intellettuali di Lutero, contribuì alla diffusione internazionale della Riforma attraverso un programma editoriale che privilegiava testi dottrinali e strumenti per la predicazione. Gli esemplari rimasti in legatura coeva su assi di legno con decorazioni figurative e ferramenta integra sono oggi rari e particolarmente ricercati.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
VD16, edizioni luterane a stampa Wittenberg.
Kuczynski, Bibliographie der Lutherdrucke.
Benzing, Die Buchdrucker des 16. und 17. Jahrhunderts im deutschen Sprachgebiet (officina Seitz).
Wittenberger Drucke des 16. Jahrhunderts, cataloghi storici.
Studi sull’esegesi luterana del XVI secolo.
Höfert, Renaissance German Bookbindings (legature figurate tedesche del XVI secolo).
Cataloghi d’asta internazionali (Reiss & Sohn, Ketterer, Christie’s): vendite di in-folio luterani con legature rinascimentali figurate.