Roma antica Frammento di un mosaico con l'immagine di due maschere teatrali. II-III secolo d.C. Larghezza 100

Frammento di un mosaico con l'immagine di due maschere teatrali.

Impero Romano, secondo - terzo secolo d.C.

Piastrelle in marmo

DIMENSIONI: larghezza 100 cm, altezza 47 cm. Cornice: larghezza 110 cm, altezza 59 cm.

PROVENANCE:
- Collezione privata, Malibu, California, USA, acquisita prima del 1980.
Mercato dell'arte di New York fino al 2023.

Buone condizioni, montato su supporto moderno.

BIBLIOGRAFIA:

- DUNBABIN, K. Mosaics of the Greek and Roman world. Cambridge University Press. 1999.
- ÖNAL, M. Zeugma Mosaics. A Turizm Yayinlari. 2009.

Parallels

Fig. 1 Mosaico con figura femminile, Casa della Barca di Psyche. Antiochia dell'Oronte, Turchia, ca. 200-225 d.C., opus tessellatum. Musée du Louvre, Parigi, inv. MND 1951, MA 3460.

Fig. 2 Mosaico con maschera teatrale, House of the Faun. Pompei, sec. II a.C., opus vermiculatum. Museo Archeologico Nazionale di Napoli (Italia), inv. 9994.

DESCRIZIONE:

Frammento di mosaico romano realizzato con la tecnica dell'opus tessellatum, con tessere di marmo cubiche che coprono un ampio spettro cromatico, consentendo di combinare le aree piatte di colore con la modellazione luminosa dei volti, basata su gradazioni tonali. Questa ricerca della tridimensionalità nei motivi figurativi è tipica del mosaico imperiale romano (fig. 1), a differenza della rappresentazione più simbolica e bidimensionale del periodo bizantino, dove la modellazione illusionistica era preferibilmente riservata a elementi secondari di piante, animali o architetture.

Il motivo principale sono due maschere teatrali, una maschile e una femminile, rappresentate di fronte all'osservatore su un piano orizzontale, accompagnate da un bastone decorato con nastri e un oggetto ovale, forse un cuscino o un contenitore rovesciato. Questo disegno è incorniciato da bande di colore piatto in tonalità di nero, bianco e ocra. Nella rappresentazione centrale, la palette si amplia, usando diverse sfumature di bianco, rosso, giallo e marrone per modellare i volti delle maschere e altri dettagli, cercando un certo effetto tridimensionale.

Le maschere teatrali sono un elemento ornamentale comune a Roma, generalmente in relazione al mondo dionisiaco e ai valori ad esso associati, come idee di un'esistenza felice, piacevole, bella e gioiosa. Sono quindi elementi favorevoli per decorare la sfera privata, motivo per cui si trovano principalmente nei giardini delle case e delle ville romane come elementi ornamentali legati alla celebrazione della vita.

Di solito, la rappresentazione della maschera teatrale in mosaico o affresco riproduce l'oggetto reale usato sul palco, con la bocca aperta in modo che la voce dell'attore venga proiettata (fig. 2). In questo caso, tuttavia, si tratta di rappresentazioni simboliche che non sembrano riprodurre modelli specifici di personaggi teatrali canonici, ma direttamente gli archetipi che essi rappresentano. La maschera maschile è barbata, con un'espressione serena, e rappresenterebbe il paterfamilias, il capo della famiglia e della casa. Accanto a lui, la figura femminile con un volto severo e un broncio rappresenterebbe sua moglie, la matrona responsabile del buon funzionamento e dell'armonia della casa.

L'arte della mosaico arriva a Roma dalla Grecia e presto costituirà un'intera industria, raggiungendo livelli di qualità mai visti prima. La sua diffusione fu tale che divenne la principale forma di ornamento di qualsiasi villa o casa romana. A Roma, i mosaici erano realizzati con piccoli pezzi chiamati tessere (da cui il nome opus tessellatum), pezzi cubici di rocce calcaree, vetro o ceramica, di diverse dimensioni. Questi tasselli venivano disposti sulla superficie da decorare come un puzzle, distribuendo colore e forma secondo il disegno, e fissati con cemento. Una seconda tecnica, chiamata opus vermiculatum, utilizzava tessere di forme diverse, che si adattavano al disegno.

All'inizio, quando l'arte del mosaico iniziò a svilupparsi a Roma, veniva usata principalmente per decorare soffitti o pareti e raramente i pavimenti, perché si temeva che non offrisse una resistenza sufficiente ai passi. Tuttavia, una volta perfezionata la tecnica, si raggiunse la solidità necessaria per applicarla ai pavimenti, favorendo così la diffusione nel tutto l'Impero del suo uso per la produzione di pavimenti di lusso.

L'importanza crescente dell'industria del mosaico si riflette in regolamenti imperiali come quelli attuati da Diocleziano nel III secolo, che stabilivano gamme di prezzi molto precise, o dalle facilitazioni concesse da Costantino ai Mosaisti quando trasferì la capitale dell'Impero a Bisanzio nel 330, facilitando l'esodo di maestri greci e romani verso la nuova capitale e gettando così le basi del famoso mosaico bizantino.



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