Una scultura in legno - Prampram - Ghana

Una coppia di sculture uniche di PramPram, nel centro-sud del Ghana. Segni di invecchiamento.

Le sculture di coppia di Prampram sono una forma scultorea rara e altamente localizzata, associata al popolo Ga-Adangbe del sud-est del Ghana, in particolare alla città costiera di Prampram. Queste figure, più comunemente scolpite come coppie maschio-femmina, si pensa che funzionino all'interno delle complesse tradizioni funerarie e ancestrali dei Ga-Adangbe, anche se i contesti rituali precisi in cui venivano usate rimangono parzialmente oscuri a causa di una documentazione sul campo limitata e della scarsità di esempi sopravvissuti.

Le sculture sono tipicamente realizzate in legno e presentano un profilo stilistico distintivo: le figure si ergono in posizione eretta, spesso in pose simmetriche, con orientamento frontale e braccia scolpite aderenti al corpo. I volti sono caratterizzati da tratti prominenti, tra cui grandi occhi a mandorla, nasi appiattiti e bocche larghe, spesso rappresentate con un senso deliberato di astrazione. Le teste possono apparire sproporzionate rispetto al corpo, una strategia proporzionale comune nella scultura dell'Africa occidentale per enfatizzare saggezza, potere o identità. Segni di scarnificazione e dettagli sulla coiffure possono essere presenti, riflettendo le preferenze estetiche locali e i marcatori sociali.

Queste figure accoppiate sono intese come rappresentazioni di antenati idealizzati o doppi spirituali, e il loro accoppiamento si crede simboleggi l'armonia, la fertilità e la continuità tra le generazioni. La presenza di figure sia maschili che femminili sottolinea l'importanza della complementarità di genere nella cosmologia Ga e nella struttura di parentela. In alcune interpretazioni, le figure possono agire come ritratti commemorativi dei defunti, anche se la stilizzazione suggerisce un intento simbolico piuttosto che naturalistico. La loro inclusione nei contesti funerari potrebbe aver servito a garantire il passaggio sicuro del defunto nell'ambito degli antenati o a mantenere l'equilibrio tra vivi e morti.

Sebbene queste sculture siano talvolta associate alle più conosciute tradizioni funebri Ga, inclusi elaborate bare e oggetti commemorativi, le figure di Prampram sono eccezionali per la loro raffinatezza scultorea e funzione metafisica. Alcuni esempi mostrano tracce di pigmento o trattamenti superficiali, indicando il loro collocamento in ambienti domestici o santuari, dove potrebbero aver ricevuto offerte o libazioni.

Poiché poche sculture di Prampram sono entrate nelle collezioni pubbliche, la loro classificazione si è spesso basata su storie orali e confronti stilistici con tradizioni correlate tra i gruppi costieri vicini, tra cui gli Ewe e i Dangme. L'attribuzione è ulteriormente complicata dal movimento storico di artisti e idee attraverso il sud del Ghana, in particolare durante il periodo coloniale e il primo periodo postcoloniale.

Il trattamento accademico di queste sculture rimane limitato, sebbene la loro presenza in alcune collezioni museali e occasionali riferimenti nelle etnografie ghanesi ne confermino il valore culturale e storico. Come testimonianze fisiche dei sistemi di credenze ancestrali Ga-Adangbe, le sculture di coppia di Prampram offrono una prospettiva unica sulle espressioni locali di genere, memoria e rituale.

Riferimenti:
Cole, Herbert M. e Doran H. Ross. Le arti del Ghana. Museo di Storia Culturale, Università della California, Los Angeles, 1977.
Arhin, Kwame. «La storia politica e culturale del popolo Ga.» Transazioni della Società Storica del Ghana, vol. 15, 1974, pp. 1–24.
Nooter, Mary H. e Allen F. Roberts. Memory: Luba Art and the Making of History. Museo d'Arte Africana, 1996.

Altezza: 73 cm / 80 cm
Peso: 1,9 kg / 2,2 kg