Una scultura in legno - Prampram - Ghana (Senza prezzo di riserva)

Le coppie di Prampram—figure di legno in coppia provenienti dalle comunità costiere Ga di Prampram nel sud-est del Ghana—occupano un posto distintivo all’interno del più ampio canone delle sculture commemorative e funebri Ga. Spesso scolpite come diadi maschili e femminili in piedi, queste figure sono associate a nozioni di continuità della discendenza, prestigio sociale e alla negoziazione attenta delle relazioni tra i vivi e il regno degli antenati. La loro comparsa è collegata a una lunga tradizione Ga di rappresentazioni scultoree in contesti funerari e commemorativi, sebbene il formato in coppia noto come coppia di Prampram sembri essersi cristallizzato tra la fine del XIX secolo e i primi del XX, un periodo segnato da un’intensificazione del commercio costiero, dall’influenza missionaria e da un mutamento dell’autorità politica locale.

Le figure maschili e femminili incarnano tipicamente ideali complementari all'interno della filosofia sociale Ga. L'uomo è frequentemente rappresentato con una postura eretta, testa leggermente ingrandita e torace ben definito, a indicare autorità, responsabilità e tutela sociale. La donna è spesso modellata in modo più morbido, con seni e fianchi sottilmente accentuati, evocando concetti di cura, fertilità e potere generativo. I scultori preferiscono generalmente un'estetica sobria: arti allungate, muscolatura semplificata e una superficie liscia e luminosa ottenuta attraverso manipolazioni ripetute e l'applicazione di oli. I tratti del volto sono tipicamente composti, con occhi a mandorla e un'espressione calma e introspectiva che segnala dignità e presenza ancestrale. Queste figure non sono ritratti naturalistici, ma incarnazioni idealizzate di qualità che legano gli individui alla discendenza e alla comunità.

Nell'ambito dei loro contesti originari, le coppie di Prampram erano incaricate di segnare transizioni significative—funerali di persone di status, la commemorazione dei fondatori della linea genealogica o la consolidazione del prestigio familiare. La loro presenza negli altari domestici o di linea genealogica creava un punto di impegno rituale continuo. Le libazioni versate sulle figure affermavano la continuità della parentela, mentre la disposizione in coppia articolava la dipendenza reciproca dei ruoli di genere nella società Ga. In alcuni casi, la coppia funzionava anche simbolicamente per stabilizzare le relazioni sociali dopo la morte di un membro influente della famiglia, offrendo un luogo materiale per la memoria e la negoziazione.

La modernità coloniale introdusse nuove dinamiche nella produzione e circolazione di queste sculture. Mentre le comunità Ga affrontavano rapidi cambiamenti economici e religiosi, la committenza di figure abbinate divenne un modo per affermare l'identità di discendenza in mezzo a strutture sociali in evoluzione. Allo stesso tempo, amministratori europei, missionari e primi collezionisti rimossero molte figure dai loro contesti rituali, trasferendole in collezioni private e istituzionali. Distaccate dai loro ambienti originali, le coppie di Prampram furono apprezzate all'estero principalmente per le loro qualità estetiche, spesso senza riconoscere il loro significato sociale e rituale. La ricerca contemporanea, tuttavia, sottolinea il loro ruolo all’interno di un sistema vivente di pratiche memoriali e l'importanza interpretativa di consultare le storie orali Ga quando si catalogano tali opere.

Nel contesto dei musei, le coppie di Prampram sono meglio comprese come sculture che incarnano sia raffinatezza artistica sia memoria collettiva. L'usura superficiale, le tracce di pigmento e i segni di riparazione possono fornire indizi preziosi sulla loro manipolazione rituale, mentre l'analisi stilistica può aiutare a identificare specifici laboratori o linee di scultura nell'area di Prampram. Come molte tradizioni commemorative dell'Africa occidentale, la presentazione curatoriale trae vantaggio dal collocare le figure all’interno della più ampia cosmologia Ga, che valorizza la presenza continua degli antenati nella vita morale ed emotiva dei vivi.

Riferimenti
Cole, Herbert M., e Doran H. Ross. Le arti del Ghana. Regents dell'Università della California, 1977.
Mullen, Nancy. “Commemorazione e scultura nelle comunità Ga.” African Arts 32, n. 4 (1999): 54–63.
Cole, Herbert M. “Tradizioni figurative della costa del Ghana.” Journal of the International African Institute 41, n. 2 (1971): 115–129.
Ross, Doran H. “Estetica degli antenati nel Ghana meridionale.” RES: Anthropology and Aesthetics 17 (1989): 72–87.
Field, M. J. Religione e medicina del popolo Ga. Oxford University Press, 1937.

CAB27134

Altezza: 67 cm / 67 cm
Peso: 1,3 kg / 1,3 kg