Joseph Csaky (1888-1971) [sculpteur hongrois, cubisme] - Lettre autographe signée - 1909

Rara lettera del celebre scultore e artista Csaky, probabilmente degli anni 1909, quando viveva a Parigi. Lettera di invito a una mostra (probabilmente una delle sue prime?), nella quale chiede che il suo nome sia scritto correttamente: Csaky, e parla anche di un’altra artista, Claire Fargue (anch’ella grande artista).

Joseph Csaky è nato in Austria-Ungheria a Szeged nel 1888. A quattordici anni si iscrisse alla Scuola Superiore delle Arti Decorative di Budapest. Ma deluso, lasciò l'istituzione dopo 18 mesi per perfezionarsi nel modellismo e nella lavorazione diretta sulla pietra. Eseguì diverse commesse, poi si trasferì a Parigi nel 1908.

Arrivato nella capitale, Csaky si unì a un atelier alla Ruche — rifugio per gli artisti di Montparnasse — e da allora si associò alla comunità internazionale di artisti dell'École de Paris.

Un scultore cubista avant-garde
Csaky iniziò come assistente di un mercante d'arte e produceva stampi per gli scultori. Debuttò al Salon della Société Nationale des Beaux-Arts nel 1910, esponendo una testa di donna la cui fattura accademica anticipava il suo gusto per le linee pulite con accenti cubisti. Nel 1912, espose al primo Salon della Section d’Or sotto l'egida di Marcel Duchamp (1887-1968) e accanto a artisti di rilievo come Constantin Brancusi (1876-1957), Fernand Léger (1881-1955) e Francis Picabia (1879-1953). Successivamente, Csaky partecipò regolarmente agli Salon d’Automne e Salon des Indépendants tra il 1911 e il 1923.

L’artista austro-ungarico fu uno dei primi scultori, dopo Alexander Archipenko (1887-1964), ad adattare le regole delle composizioni pittoriche cubiste al formato tridimensionale. Il suo obiettivo era realizzare opere osservabili da tutti i loro aspetti senza doverle circondare.

Disarmato nel 1919, Joseph Csaky firmò un contratto di esclusiva con il mercante Léonce Rosenberg (1879-1947). Appassionato sostenitore del cubismo, Rosenberg vide in Csaky un pioniere della scultura moderna. Riconosciuto come appartenente all'élite artistica, l'emigrato ungherese partecipò alla mostra «I Maestri del Cubismo» della galleria Rosenberg. Le sue composizioni astratte erano allora accostamenti di elementi geometrici simili alle opere di Fernand Léger: coni, sfere, dischi, ecc.

I temi prediletti di Joseph Csaky si concentrarono inizialmente sulla donna e sulla silhouette umana in generale. Ma a partire dal 1923, lo scultore esplorò maggiormente il mondo animale, ammorbidendo il suo approccio cubista, fino ad allora fortemente angolare.

Verso le arti decorative
La sua incontro con il decoratore Marcel Coard (1889-1974) segnò una svolta nella sua carriera. Csaky da allora creò ornamenti scolpiti per mobili progettati in collaborazione.

Nel 1930, partecipò — in qualità di membro fondatore — alla prima esposizione dell’Unione degli Artisti Moderni (U.A.M.) accanto a Jean Prouvé (1901-1984), Charlotte Perriand (1903-1999), Le Corbusier (1887-1965) e Sonia Delaunay (1885-1979).

Csaky fu invitato nel 1937 nell'ambito dell'Esposizione Universale per progettare pezzi monumentali per il Padiglione dell'Eleganza e l'esplanade del Padiglione dell'U.A.M..

Durante gli ultimi quindici anni della sua vita, Josef Csaky realizzò opere su commissione per lo Stato francese. Morì nel 1971 senza aver potuto completare una concezione di nove muse greche che dovevano adornare la facciata di un edificio a Budapest.

Sotheby’s Parigi aggiudicò nel 2017 'Unique Tête' (1923) per 925.500 euro, mentre New York vendette nel 2019 una 'Tête de Lionne' (circa 1923) per 150.000 dollari.

Lettera in buone condizioni (qualche rossore) di un artista molto grande!