Katana - Acciaio giapponese Sakai Ikkansai Shigemasa - Giappone

Questa lama Tanto è stata firmata da Sakai Ikkansai Shigemasa (酒井一貫斎繁政) nel 51º anno dell'era Showa (1976). Shigemasa (il cui nome di nascita era Sakai Kan) nacque nel 38º anno dell'era Meiji (1905) come terzo figlio di Sakai Anjiro nella città di Shizuoka, in Giappone. Divenne apprendista di Kasama Shigetsugu (笠間繁継), un rinomato forgiatore di spade, nel 10º anno dell'era Taisho (1921), ancora adolescente. Dopo 15 anni di allenamento continuo, ricevette finalmente una delle lettere del suo maestro, "繁", e iniziò a firmare come Shigemasa (繁正). Divenne un forgiatore di spade indipendente nell'8º anno dell'era Showa (1933). Da allora, divenne Rikugun Jyumei Tosho (陸軍受命刀匠), il titolo conferito dall'esercito giapponese ai maestri forgiatori di spade durante il periodo Taisho—l'inizio dell'era Showa. Per ottenere questo titolo, un forgiatore doveva forgiare due spade e presentarle all'ente governativo responsabile delle armi. Dopo aver superato un esame speciale e rigoroso, il forgiatore veniva riconosciuto come Rikugun Jyumei Tosho. Si presume che abbia principalmente forgiato spade per l'esercito giapponese prima e durante la Seconda Guerra Mondiale. Dopo la guerra, cambiò il suo nome in Ikkansai Shigemasa (一貫斎繁政) e continuò a forgiare per il resto della sua vita. Fu selezionato come *Mukansa swordsmith dalla NBTHK (Nihon Bijutsu Touken Hozon Kyokai). Basandosi sulla firma sulla tanca, questa lama Tanto fu forgiata quando aveva 71 anni (1976). Morì all'età di 91 anni nel 1996. Sebbene fosse noto per la sua tecnica di forgiatura altamente qualificata, era anche eccellente nell'incisione delle sue opere. L'incisione di questa lama fu anch'essa realizzata da Shigemasa. Il disegno rappresenta un drago e lettere sanscrite. Cos'è un Mukansa Swordsmith? È uno dei titoli più onorevoli che un forgiatore moderno possa ricevere. Chi possiede questo titolo può presentare il proprio lavoro alla mostra di spade giapponesi NBTHK (Nihon Bijutsu Touken Hozon Kyokai) senza dover sostenere un esame. Gli altri artigiani, invece, devono superare un test rigoroso per partecipare a questo evento. Questo fatto suggerisce anche che fosse un grande forgiatore di spade in epoca moderna. Attualmente ci sono solo 39 Mukansa swordsmiths da quando la mostra è iniziata nel 1955. Questa esposizione si tiene una volta all'anno ed è organizzata dalla NBTHK, dove i moderni forgiatori competono per la loro maestria.