Michael Joseph (1941-) - Jacuzzi James

James Mardell i jacuzzien ved fotografens basseng i Clapham, London
Et autentisk mørkeromsfotografi fra et originalt negativ.
Foto tatt tidlig på 1990-tallet.

Dette stille fascinerende mørkeromsbrevretter en side av fotografens arbeid som sjelden blir sett—intimt, tilbakeholdent og dypt sensuelt uten å bli eksplisitt. En mannlig skikkelse hviler alene i et boblebad, sett bakfra, ryggen glatt av vann, dampen myker opp luften rundt ham. Kroppen er avslappet heller enn stilt, til stede heller enn å opptre.

I motsetning til de exuberante, overfylte og ofte røffe scenene som dominerte mye av periodens visuelle kultur, trekker dette fotografiet seg tilbake i ensomhet. Det er ingen tilskuere her, ingen selvgodhet. Hvor så mange bilder fra perioden trives i støy, overflod og spektakel, puster dette bildet. Det er langsomt, privat og ettertenksomt.

Sanseligheten ligger i det som holdes tilbake. Skuldre dukker opp av damp, huden fanger lys, vannperler renner. Komposisjonen inviterer betrakteren ikke til å konsumere, men til å dvele. Dette er ikke den ropende verdenen av backstage-kaos eller nattens bravur; det er et øyeblikk etterpå, eller kanskje før—når kroppen tilhører seg selv.

Trykt på tradisjonelt vis i mørkrommet, bærer fotografiet en mykhet og dybde som forsterker stemningen. Tonale overgangene er milde, høylysene aldri skarpe. Overflaten bærer den tydelige tilstedeværelsen av håndtrykk, og forankrer bildet fast i den fysiske verden snarere enn den digitale.

Tittelen og fotografens signatur på festet, og ledsaget av studiomerking på baksiden, står dette verket som et motstykke i arkivet: bevis på at ved siden av energi og overflod fantes det også stille observasjon, ømhet og tilbakeholdenhet.

Dette er et fotografi man lever med. Et som gir ro i stedet for støy, antydning i stedet for erklæring. Et sensuelt bilde, ikke av handling, men av atmosfære—der stillhet blir sin egen form for intensitet.

Printet vil bli pakket og sendt med stor omtanke, med respekt for dets status som et unikt mørkeromsobjekt og et forgjengelig, intimt øyeblikk som er bevart.