Orthoceras - Fossile dyr - 20 cm - 17 cm

Vakker enorm plate med flere eksemplarer av Orthoceras fra Marokko. Disse marine dyrene var blant de første levende formene som bebodde planeten. Funnet i nordvest-Sahara.
Orthocerasene er utdødde cephalopod-mollusker, tilhørende en gruppe som nå er utdødd. Disse marine skapningene levde i havene for hundrevis av millioner av år siden, hovedsakelig i Ordene Ordovicium- og Silur-periodene. Deres navn, som på gresk betyr “rett horn”, refererer til den karakteristiske formen på deres koniske og lange skall. Dette skallet var delt inn i kamre, adskilt av skillevegger, og gjennomstrømmes av et sifon.
Skallet til Orthoceras er sannsynligvis deres mest karakteristiske trekk. Det besto av aragonitt, et mineral som også former skjellet til mange nålevende mollusker. Over tid, påvirket av geologiske prosesser som sedimentasjon og mineralisering, ble disse skallene fossiliserte, og ga opphav til de eksemplarene vi beundrer i dag.
Fossilene av Orthoceras er verdifulle vitner om marint liv fra en svunnen tid. Studiet av dem gjør det mulig for forskere å rekonstruere gamle økosystemer, forstå artsutviklingen og få en bedre forståelse av de viktigste endringene som har preget jordens historie.