JG Wilkinson - Modern Egypt and Thebes - 1843

John Gardner Wilkinson
Moderne Egypt og Theben: En beskrivelse av Egypt, inkludert informasjon som kreves av reisende i dette landet. Bind 1.
John Murray, London, 1843

xx, 476 sider, illustrasjoner, foldet kart, errata; 8vo

Modern Egypt and Thebes er et verk av Sir John Gardner Wilkinson, en av grunnleggerne av britisk egyptologi. Opprinnelig et tobindsverk (det andre bindet var viet Theben), er det både en banebrytende reiseguide og en tidlig vitenskapelig oversikt over Egypts geografi, fornminner og kultur i en tid da landet bare begynte å åpne seg for vestlige reisende.

John Gardner Wilkinson (1797–1875) var en banebrytende engelsk egyptolog som ofte omtales som faren til britisk egyptologi. Han dokumenterte eldgamle egyptiske steder, kunst og dagligliv med eksepsjonell nøyaktighet under omfattende reiser på 1820-tallet og 1830-tallet.

Wilkinson hadde tilbrakt mer enn et tiår i Egypt mellom 1821 og 1833, og utforsket steder fra Alexandria til Nubia og nøye notert hieroglyfiske innskrifter, arkitektur og lokale skikker. Da han publiserte Modern Egypt and Thebes, var han allerede godt kjent for sin tidligere Manners and Customs of the Ancient Egyptians (1837), som hadde gjort den gamle sivilisasjonen levende for et bredt publikum. Hans nye bokretter oppmerksomheten mot Eekt Egypt i hans egen tid—og tilbød både en detaljert beskrivelse av landet og en praktisk håndbok for lærde, diplomater og eventyrlystne turister som ønsket å følge i hans fotspor.

Verket dekker alle sider ved landet og dets innbyggere. Wilkinson beskriver Nilenes løp, Deltaet og dets jordbruksliv, gatene og monumentene i Kairo, de store templene i Øvre Egypt og ruinene av Theben (som utgjør kjernen i den andre boken). Han diskuterer også reisenes logistikk, lokale skikker, religiøse praksiser, klima, handel og Egypters sosiale forhold under ottomansk styre. Inkluderingen av foldete kart, graveringer og stedsplaner ga leserne en visuell følelse av et landskap som for de fleste kun kunne forestilles."

Som en av de tidligste omfattende engelsk-språklige beretningene om moderne Egypt skrevet av noen med arkeologisk bakgrunn, inntar verket en betydningsfull plass i utviklingen av både egyptologi og reiselitteratur. Det går foran de berømte Murray- og Baedeker-guidebøkene som senere skulle dominere 1800-tallets reisevirksomhet, og reflekterer et overgangsøyeblikk der vitenskapelig nysgjerrighet, imperial utforskning og romantisk fascinasjon for Orienten møttes. Wilkinsons avmålte tone og avhengighet av førstehånds observasjoner skiller den også fra sine samtidiges mer fantasifulle reisebeskrivelser.

I dag er Modern Egypt and Thebes fortsatt en verdifull historisk kilde. Den fanger Egypt på et tidspunkt med raske endringer, før storskala arkeologiske utgravninger, dampbåttrafikk på Nilen og masseturisme omformet landet. Forskere konsulterer den fremdeles for den tidlige dokumentasjonen av monumenter og for innsikt i det nittende århundrets oppfatninger av Egypt. Boken gjenspeiler også det komplekse samspillet mellom vestlig forskning og koloniale holdninger, og gir et innblikk i hvordan britene forsto og framstilte Egypt i tiårene før Suezkanalen og formell imperialistisk involvering.

Bare bind 1 (det andre bindet er viet området rundt det antikke Thebe).
Innbundet, gjeninnbundet i grønt stoff med etikett på ryggen. Mindre slitasje. Lette brunflekker.

PS: Jeg vil sende boken forsvarlig pakket i boblekonvolutt, via An Post, den irske posttjenesten («Registrert post, sporingsnummer, forsikring inkludert for å beskytte dine verdifulle gjenstander»). Jeg vil oppgi sporingsnummeret når den er sendt.