Eugène Atget - Retrospektive - 2007

Eugène Atget var en tidlig fransk fotograf som fanget bilder av de raskt forsvinnende elementene i Paris mot slutten av 1800-tallet. Hans klare, men vemodige stil fungerte som inspirasjon for generasjoner fotografer, inkludert surrealisten Man Ray og den amerikanske fotografen Berenice Abbott.

"I mer enn 20 år gjennom mitt eget arbeid og personlige initiativ har jeg samlet fra alle de gamle gatene i Vieux Paris de gamle hotellene, historiske eller nysgjerrige hus, vakre fasader, vakre dører, vakker treskjæring, dørknocker, gamle fontener," sa han en gang. "Denne enorme kunstneriske og dokumentariske samlingen er i dag komplett. Jeg kan med rette si at jeg eier alt av Vieux Paris."

Født 12. februar 1857 i Libourne, Frankrike, ble Atget foreldreløs da han var fem år gammel og ble i hovedsak oppdratt av sine besteforeldre. Han studerte kort ved Det dramatiske kunstakademiet i Paris, og jobbet som omreisende skuespiller i byen før han startet sin karriere som kommersiell fotograf. Atgets kunder var i hovedsak malere og skulptører for hvilke han produserte bilder av arkitektoniske detaljer, døråpninger og antikviteter.

Gjennom sin karriere fotograferte han sjelden mennesker og vandret heller rundt i forlatte hager eller tomme bakgårder som motiv. Atget døde den 4. august 1927 i Paris, Frankrike. I dag finnes hans fotografier i samlingene til J. Paul Getty Museum i Los Angeles, Musée d’Orsay i Paris og Metropolitan Museum of Art i New York, blant andre.