Jon Tonks - Empire - 2013

Empire er en fascinerende reise over Sør-Atlanteren som utforsker livet på fire avsidesliggende øyer – de britiske oversjøiske territoriene Ascension Island, Tristan da Cunha, Falklandsøyene og St. Helena – levninger fra det som en gang var et formidabelt britisk imperium, alle sammen flettet sammen gjennom sin felles historie.

Jon Tonks tilbrakte opptil en måned av gangen i hvert territorium, og reiste omtrent 60 000 mil rundt Atlanterhavet via militære utposter, svakt opplyste landingsplasser og en lang sjøreise om bord på den siste fungerende Royal Mail Ship. Om 400 ruller med film, 24 flyturer og 32 dager til sjøs senere, gir det resulterende verket innsikt i disse fjerne stedene som resonerer med en følelse av britiskhet som er bemerkelsesverdig gjenkjennelig, likevel uunngåelig fremmed.

Tonks har fotografert menneskene, landskapene og sporene etter fortiden som er innlemmet i hvert territorium, og gjennom korte tekster, som kombinerer historie og anekdote, forteller han historien om disse avsidesliggende og bemerkelsesverdige øyene. Hans motivasjon er verken politisk eller nostalgisk; bildene oppstår primært fra hans nysgjerrighet på livene til disse fjerne landene som forblir svært britiske.

Født i West Midlands i 1981, studerte Jon Tonks produktdesign før han ble stabsfotograf på en lokalavis. Han flyttet til London for å ta en mastergrad i Photojournalism & Documentary Photography ved London College of Communication, og det var under studiene han foretok en reise til Ascension Island som skulle bli startskuddet for Empire-prosjektet. Vinner av en AOP-pris har Tonks blitt publisert bredt i Storbritannias nasjonale presse og hans arbeid er i en rekke private samlinger. Empire er hans første bok.