Signed; Mike Brodie - Failing - 2024

Mike Brodies første monografi, En periode med ungdommelig velstand, landet for mer enn et tiår siden og skildret sine medreisende langs jernbanen og vandrere i en opprørsk og vill jakt på eventyr og frihet. «Brodie sprang inn i livet som bildetakende som om han var den første til å gjøre det,» skrev Danny Lyon om boken i Aperture. Deretter kom Tones of Dirt and Bone, en samling av tidligere SX-70-bilder Brodie laget da fotografiet først førte ham til å hoppe på fraktevognene, da han var kjent som «The Polaroid Kidd.» Og så så det ut til at Brodie forsvant fra kunstverdenen like plutselig og gåtefullt som han først hadde dukket opp. Kanskje forsvinningen hans var en annen myte. Kanskje var det bare et nødvendig tilbaketrekning. «Jeg skilte meg fra alt det der,» sier han. «Jeg ble voksen. Jeg jeg jaktet på dette andre livet.»

Hvis En periode med ungdommelig velstand var en filmatisk drøm, er Failing oppvåkningen og oppgjøret: en rå, sår og brennende ærlig fotografisk dagbok over et tiår preget av kjærlighet og hjertesorg, tap og sorg. Her er den andre siden av den amerikanske drømmen, sett innenfra; her er en nær vitnlighet til det brutale kaoset av avhengighet og død; her er møter på første rad med hitchhikers og søskenlignende vandrere på samfunnets ytterkanter, støttet av det røffe, men sammensveisede veikultur. Failing eksisterer ofte i mørket, men er innstilt på nåde. Brodie’s øye forblir åpent for den underlige og forgjengelige skjønnheten som finnes på glemte steder – det åpne landskapet og de tapte horisonter som sveiper forbi støvete vinduer i en spektral slør.