Man Ray - Jean Cocteau - Barbette - 1988

I 1926 dokumenterte den anerkjente kunstneren og fotografen Man Ray den texanske akrobaten og den kjønnsovergripende artisten Barbette (født Vander Clyde Broadway) i en rekke portretter som senere har blitt ikoniske. På oppdrag av den surrealistiske forfatteren Jean Cocteau, som Barbette så på som et mesterverk av teatralsk profesjonalitet, dokumenterer bildene den nøye transformasjonen av artisten fra mann til trapeze-diva.

Man Ray tok flere bilder av Barbette mens hun gjorde seg klar, hadde på seg parykker eller poserte med korsetter og fjær, der hennes androgyne kroppsbygning ble fremhevet. Blant de mest kjente bildene er Barbette Dressing (å se i Metropolitan Museum of Art) og Barbette Making Up, som er utstilt i J. Paul Getty Museum.

Disse bildene regnes som banebrytende i studiet av queer- og kjønnsidentitet og fanger essensen av en artist som fortryllet Paris på 1920-tallet med opptredener i berømte saler som Moulin Rouge og Folies Bergère. Bildene illustrerte Cocteaus innflytelsesrike essay, "Le numéro Barbette", publisert i La Nouvelle Revue Française i 1926.