Et bronsekar - Akan - Ghana

Et Akan-kobberlegeringsfat fra Ghana, samlet i Kumasi-området, viser en leopard med antilope i snuten, tronet av et avrundet fat, dekorert med krokodiller, inni lokket er en leopardmor som mater sine unger med bytte; fin patina bekrefter en langvarig ritualbruk.

Akan kobberlegeringsfat, produsert blant Akan-talende folk i Ghana og Côte d’Ivoire, utgjør et mindre kjent men betydningsfullt stoffskatteverk av metallarbeid som skiller seg fra de bedre kjente gullregaliaene. De ble generelt støpt ved tappe-teknikken, den samme prosessen som brukes for produksjon av gullvekter, og ble laget av messing eller bronse importert gjennom langvarig handel med europeiske kjøpmenn siden femtitallet.

Disse fatene, som inkluderer boller, bunnr, og noen ganger antropomorfe eller zoomorfe beholdere, tjente hovedsakelig i rituelle og hofflige sammenhenger. Innen kongelige og høyrådsinnstillinger ble de brukt til libasjoner, palmevin, eller offeredyr under seremonier viet forfedre eller guder. Metalllegemet ble symbolsk assosiert med varighet, prestige, og de lysende kvalitetene til gull, mens kobberlegeringen i seg selv fremstilte ideer om transformasjon og vitalitet knyttet til solen og blod.

Stilistisk bærer mange Akan-fat relief-ornamentikk eller slående overflatemønstre som gjentar tekstildesign og motiver fra gullvektens ikonografi. Noen overlevende eksempler har figural dekor—menneskehoder, dyr, eller symbolske former—som antyder at de ble laget for elitebeskyttere eller brukt i hellige helligdommer.

Produksjonssentrene lå trolig i de viktigste gullarbeid-byene som Bono Manso, Begho, og senere Kumasi. Disse verkstedene var nært knyttet til statlige systemer i Asante og tidligere Akan-politiske enheter.

Sammenlignbare messing- og bronzefat er bevart i samlinger som British Museum, Musée du quai Branly og National Museum of Ghana. Forskere som D. A. Agyeman, F. Willett og T. E. S. Mensah har knyttet dem til bredere Akan-metallurgi og til rituelle verdier hvor metaller var mellommenn mellom de levende og forfedrene.

Se: F. Willett, African Art: An Introduction (Oxford 1971); T. E. S. Mensah, Akan Metal Technology (Accra 1983); D. A. Agyeman, “Brass Casting and Ritual among the Akan,” Transactions of the Historical Society of Ghana 9 (1968).

CAB21714