Mel Ramos (1935-2018) - Peek a Boo

Mel Ramos – Portfolio Vintage Peek-a-Boo
Mel Ramos var en amerikansk kunstner kjent primarily for sine provoserende malerier og trykk inspirert av popkunst og pin-up-stiler. Han blandet bildet av idealkroppede nakne kvinner med populære objekter som Coca-Cola-flasker og filmplakater. Hans stil er basert på den sanseligheten som er typisk for Playboy. Ramos’ malerier er basert på surrealismen og absurde koblinger mellom uavhengige objekter.

Tidlig karriere:
Mel Ramos ble født i 1935 i Sacramento i en immigrantfamilie fra Portugal og Azorene. Han var en figurativ maler som spesialiserte seg på produksjon av kvinnelige nøkler. Selv om arbeidet hans tydelig er figurativt, inkluderer det også ulike elementer av abstrakt kunst. Mel Ramos begynte å få popularitet under utvidelsen av popkunsten på 1960-tallet. På den tiden laget han hovedsakelig bilder av populære superhelter og begynte gradvis å inkorporere kvinnelige nøklbilder fra bisarre objekter som maiskolber, bananer, godteripapir, martiniglass eller kjente sigarer og sigarettmerker som Havana. I verk som Butterfinger fra 1995 og Miss Lucky Lulu fra 1965, kombinerte Ramos ungdommelig, ironisk perfekt kvinnelig kropp med amerikanske sjokoladebarer, sigaretter og andre merkede produkter.

Når det kom til utdanning og akademisk karriere, gikk Ramos på Sacramento Junior College og San Jose State College. En av hans kunstlærere og mentorer var den kjente Wayne Thiebaud. Hans arbeid hadde stor innflytelse på Mel Ramos. Kunstneren ble uteksaminert i 1958 og mottok sin B.A. og M.A. fra Sacramento State College. Fra 1958 til 1966 var han selv lærer og underviste i kunstfag ved Elk Grove High School. Ramos startet en karriere ved California State University som i stor grad beriket biografien hans.

Utstillinger:
Mel Ramos begynte å få anerkjennelse tidlig på 1970-tallet og har hittil deltatt i omkring 120 gruppeutstillinger. Sammen med legendariske popkunstnere som Roy Lichtenstein og Andy Warhol var Ramos en av de første kunstnerpersonlighetene som baserte maleriene sine på bilder fra tegneserier. Dessuten stilte Warhol, Lichtenstein og Ramos ut verkene sine sammen ved Los Angeles County Museum i 1963. Mel Ramos’ verker har blitt vist i mange større utstillinger av popkunst i USA og Europa. På 1960-tallet begynte han å bruke pin-up-kvinne-motiver mye oftere, noe som bidro til hans berømmelse og popularitet. Kort sagt er Mel Ramos’ kunst en ironisk respons på fordommer vi ofte ser i reklame og massemedier.

Mel Ramos døde i oktober 2018, 83 år gammel. Ifølge datteren og studiosjefen Rochelle Leininger var årsaken hjertesvikt.