Collectif - Album Vénitien - 1840

Det venetianske keepsake, illustrasjon av de gamle chronikkene om Venezia, utgitt i Paris av Journal de la Mode

Med nyskapte noveller av Étienne d’A…., Maurice d’Alouysi, Arnold, Léon de Bernardière, Henri Berthoud, Etienne d’Est, Merle, Alfred Nettement, Roger de Beauvoir, baron de Tautavel, viscount Walsh

Prydet med elleve engelske stålgraveringer

Det venetianske keepsakeet er en samling av nyskapte noveller knyttet til Venezia, utgitt i Paris av Journal de la Mode, som både var utgiver og formidler. Det inngår i den blomstrende bølgen av romantiske franske keepsakes, som nådde sitt høydepunkt mellom 1830-årene og slutten av 1840-årene.

Sjangerens keepsake er en engelsk oppfinnelse, hvis mote ble lansert rundt 1820. Keepsake betyr bokstavelig talt «gjenstand gitt for å bevares som minne». Det dreier seg om en luksusbok, uten praktisk verdi, men med svært nøye presentasjon, som tradisjonelt ble gitt som gave ved nyår. Trenden ble etterlignet i Frankrike allerede fra 1830, med publikasjoner som Keepsake français eller Souvenir de littérature contemporaine (1830) eller den lange serien Paris-Londres (fra 1837, hos Delloye). Formelen hviler på en karakteristisk alkemisk blanding: nyskapte noveller av velrenommerte romantiske forfattere i kombinasjon med fine engelske stålgraveringer – engelske gravører var da uforlignelige i denne teknikken –, alt bundet i romantisk, dekorert kartonnasje, med forsideplater av gull og gullkantede kanter, spesielt designet for utstilling og mote.

Dette venetianske keepsake skiller seg ut fra generelle samlinger ved sin tematiske enhet: hele volumnet er viet Venezia og dens gamle chronikker, i samsvar med fascinasjonen som Serenissima utøvde over det franske romantiske miljøet, fra Byron til Musset, fra George Sand til Théophile Gautier. Tittelen lover en « illustrasjon av Venis’ gamle chronikker » – med andre ord, tar novellene som foreslås sin inspirasjon i historien, legender og pittoreske beretninger om Republikken Saint-Marc.

Volumet samler nyskapte noveller fra elleve bidragsytere. Flere av disse forfatterne er kjente skikkelser i romantisk litteratur eller legitimistisk litteratur. Roger de Beauvoir (1806–1866) er en romancier og dramatiker, en stor venn av Alexander Dumas, kalt den «Musset brun» av Delphine de Girardin. Alfred Nettement (1805–1869) er en journalist og katolsk legitimistisk historiker. Henri Berthoud (1804–1891) er en allsidig forfatter, forfatter av noveller og vitenskapelig formidling, ofte til stede i denne typen publikasjoner. Viscount Walsh (Joseph-Alexis Walsh, 1782–1860) er en katolsk og irsko-fransk royalistisk forfatter. Når disse legitimistiske og katolske pennene samtidig er til stede, sammen med mer eclectiske forfattere, er det i tråd med Journal de la Mode, en mondain publisering rettet mot kvinner og borgerskapet.

Denne boken stammer fra den gamle personlige biblioteket til Bruno Durand (1890-1975), en provençal poet med occitansks uttrykk og en félibre, som også var arkivar, biblioteker, historiker og lingvist. En offentlig bibliotek bærer hans navn i utkanten av Aix-en-Provence.

Verket presenteres i in-4 (22 x 27 cm) på 152 sider, karakteristisk for keepsake-formatet, med en forlagsbinding i romantisk halvsinnet rødt skinn med dekorert kartonnasje, alle kanter gyldne, og de elleve graveringene plassert utenfor tekst. Utgivelsesdatoen, ikke angitt i tittelen, ligger trolig i årene 1840–1845, midt i sjangerens bølge. Bindingen er slitt, kantene avrundede, en rifte med manglende innbindende på en innledningsside. Misfarging. Lett løshet på enkelte sider.