Martian Shergottite meteoritt Prøve - 0.64 g

64 mg av NWA 6963 Martian meteoritt

NWA 6963 Martian meteoritt ble først funnet i Marokko i 2011. Det følgende året strømmet hundrevis av meteorittjegere til området og innhentet biter som veide mellom 100 og 700 gram. Den totale massen av meteoritten anslås å være så mye som 8–10 kilo. Den klassifiseres som en shergottitt, som er en av de tre hovedtypene av Mars-meteoritter – de to andre er nakhlitter og chassignitter.

Mars-meteoritter dannes når asteroider eller kometer kolliderer med den røde planeten. Kraftige støt kan kaste materiale ut i rommet, som kan ferdes i millioner av år før det endelig lander på Jorden. Vi kan si at meteorittene kommer fra Mars fordi forskere kan matche sammensetningen av gassen som er fanget inne i shergottitter med Mars’ atmosfære, slik den ble målt av Viking-landerne i 1970-tallet. Mojave-krateret på Mars har blitt identifisert som et mulig sted hvor shergottitter, slik som denne, ble utstøtt fra Mars. Krateret er omtrent 5 millioner år gammelt og 55 kilometer bredt.

Mars-meteoritter er noen av de sjeldneste meteorittene. Av over 60 000 registrerte meteorittoppdagelser stammer mindre enn 150 fra Mars. Til tross for suksessen til Mars-lander-missjoner, som Curiosity, har vi ennå ikke returnert uberørte Mars-prøver tilbake til Jorden. Derfor er sjeldne Mars-meteoritter de eneste prøvene av Mars som forskere kan analysere i laboratorier her på Jorden.