Vakker meteoritt Aletai. Jernmeteoritt - 500 g

Den første og største jernmeteooriten i verden (74 t) ble funnet i Aletai-prefekturet i den østlige regionen av Xinjiang, i juli 2011. Lokale myndigheter tok den med seg med påstand om «beskyttelse».

Et og et halvt år senere besluttet meteorittoppdagerne – Hailati Ayisa og Jiaerheng Habudehai, to guide fra kazakhisk nasjonalitet – å kreve retten til meteoritten i oppgjør med myndighetene. Når den ble levert inn, kunne det være den første saken om eierskapet til objekter fra verdensrommet, rapporterte Southern Weekly. Sauebøndene der meteoritten ble funnet krevde også eierskap, noe som kompliserte saken ytterligere.

Alle tre parter hevdet å være de første oppdagerne av jernmeteoroiden. Det vil ikke være lett for rettsinstansene å avsi en riktig dom, ettersom kinesisk sivile rett ikke følger teorien om «førstebeholdning» som sier at eierskap til noe begrunnes av den som gjør krav før andre gjør det.

Hailati kommer fra Qinghe-essamlen i Aletai, stedet der den største jernmeteoroiden i Kina, «Sølvkamelen», ble funnet. Han var lidenskapelig opptatt av meteoritter og hadde blitt venner med sauehandleren Jiaerheng samtidig som han drev forretninger.

I april 2011 mottok Hailati en telefon fra en annen meteorittentusiast. Mannen sa at de lette etter en meteoritt på en beite i Aletai og ønsket at han skulle bli med i letingen.

Et team på ni meteorittentusiaster begynte deretter å lete etter gjenstanden som antas å ha kommet fra verdensrommet. Zhang Baolin, en meteoritt-ekspert ved Pekin Observatoriet (Planétarium), og meteorittsamleren Lei Kesi var blant dem. Letingen viste seg imidlertid å være mislykket. Før de ni mennene gikk hver til sitt, inngikk de en muntlig avtale med Hailati og Jiaerheng om at de skulle fortsette letingen.

"Zhang Baolin sa at vi sannsynligvis ville få en stor belønning hvis vi fant den og rapporterte til myndighetene", sa Hailati. Leve et vanlig liv, så på Hailati og Jiaerheng letingen som en mulighet til å endre skjebnen.

Den 17. juni 2011 viste seg å være dagen de fant meteoritten. «Det var en gave fra Herren, jeg trodde livene våre ville bli annerledes», sa Jiaerheng til Southern Weekly.

De informerte umiddelbart de syv gjenværende meteorittentusiastene, men fikk ingen respons. Imidlertid fikk de noen dager senere Pekin Observatoriet til å vite at mannen de hadde informert hadde rapportert funnet til Kinesiske Akademiet for Vitenskap som sin «første oppdager».

Eksperter ved Pekin Observatoriet prøvde å berolige dem ved å si «vi vet at dere begge har funnet den», og ga dem et sertifikat kort tid etter.

16. juli 2011 ble meteoritten offisielt bekreftet som den fjerde største jernmeteoroiden i verden og viste seg å være en del av samme meteorittildel som «Sølvkamelen».

Imidlertid fjernet den lokale myndigheten meteoritten fra beite så snart som mulig og uttalte at de bare ønsket bedre beskyttelse av meteoritten.

De benektet også at Hailati og Jiaerheng var de første oppdagerne, og hevdet at partisekretæren i Aletai, Sun Jianguo, hadde oppdaget den i 2004. Men det fantes ingen bevis for denne påstanden. Ifølge Zhang Min, advokat for Hailati og Jiaerheng, hadde ingen regjering juridisk grunnlag for å kreve, beslaglegge eller forvalte meteoritter.

Når det gjelder belønningen, aksepterte den lokale myndigheten å gi Hailati og Jiaerheng bare 5 000 yuan (802 dollar) hver på grunn av «deres rørende opptreden». Likevel anså de to mennene belønningen som utilstrekkelig og motsatte seg tilbudet.

Meteorittsamleren Lei Kesi hevdet at «Pekin Observatoriet og jeg hadde betalt Hailati og Jiaerheng for deres hjelp». Han mente de var ansatt for å bistå i letingen, og derfor ikke burde gjøre krav på eierskap. Hailati og Jiaerheng benektet dette forholdet, men innrømmet å ha mottatt en liten sum fra Pekin Observatoriet ved deres siste ransaking.

Men overraskende nok har sauebønderne Juman og Kenjiebieke Remazan nå støttet at de faktisk oppdaget jernmeteoritten allerede i 1986 og har derfor også gjort krav på eierskap.

I henhold til det kinesiske systemet for landanskaffelse kan sauebøndene kun få rettigheter og interesser i beiteområdet selv, og siden meteoritter ikke genereres av beite, bør brødrene Remazan ikke eie meteoritten, sa Meng Qinguo, jusprofessor ved Wuhan University.

Faktisk hadde enkelte vitenskapsmenn allerede foreslått å legalisere statlig eierskap til meteoritter for årene siden, men prosjektet hadde på en eller annen måte blitt lammet. Meteorittentusiasten Liu Xin uttalte til aviser at det krevdes mye tid og penger for å finne en meteoritt,

"Oppdagerne vil bli såret hvis meteorittene de har brukt lang tid på å finne blir tatt av staten."
"Jeg håper lovene kan oppmuntre enkeltpersoner til å finne flere meteoritter og gagne både landet og oppdageren", sa Liu Xin.