De ces derniers, désormais disparus, les Dogon ont hérité du culte des ancêtres, d'une cosmogonie très complexe et aussi de figures abandonnées et que l'on reconnaît parfois à leurs bras levés vers le ciel. Le personnage ici présent est assis. Sa barbe témoigne de la sagesse du vieil homme, probablement un hogon ou l'homme élu par le village pour trancher les conflits. Etre choisi pour être hogon était un honneur qui ne pouvait pas être refusé, c'est pourquoi il arrivait que l'homme élu choisisse l'exil ; en effet, ce titre venait avec toute une série d'obligations et d'interdictions. Parmi celles-ci, le fait de devoir habiter hors du village, dans une case isolée et éviter tout contact physique avec d'autres individus. En contrepartie, tous les besoins du hogon étaient assurés par la communauté jusqu'à sa mort.