Walker Evans - Polaroids - 2001

Walker Evans: Polaroids er et banebrytende fotobok utgitt av Scalo i 2001 (og bredt distribuert i 2002), redigert av Jeff L. Rosenheim. Boken fanger avsluttende kunstnerisk kapittel i Walker Evans—en av 1900-tallets mest innflytelsesrike amerikanske dokumentarfotografer.

I 1973, da Evans var 70 år gammel, skrøpelig og kjemper mot alvorlig sykdom, ga Polaroid-selskapet ham sitt nyskapende nye SX-70-kamera sammen med et ubegrenset filmforsyning. Evans ble fullstendig fascinert av umiddelbarheten i mediet. Han uttalte berømt: «Ingen bør røre ved en Polaroid før han har passert seksti», noe som antyder at enkelheten i maskinen krevde et helt livs raffinert kunstnerisk dømmekraft for virkelig å mestre den. Før sin død i 1975, fotograferte Evans omtrent 2 500 instant-bilder med enheten.

Boken samler nesten 300 nøye utvalgte, for det meste uutgitte bilder fra de siste 2 500 bildene. Etterlot seg kompliserte mørkeromsteknikker, Evans brukte SX-70s enkle pek-og-skyt-funksjon for å redusere fotografering til dens grunnleggende kjerne: å se og velge. Han vendte tilbake til sin livslange besettelse av hverdagskultur i Amerika—spesielt kommersielle skilt, plakater og byens ephemera.

Et viktig fokus i hans siste år var en planlagt, men til slutt aldri realisert, «alfabetbok». Evans tok hundrevis av tett beskårede bilder av individuelle grafiske bokstaver funnet på gater og bygninger, i håp om å behandle fotografering som et selvstendig språk-system.

I motsetning til det barske, svart-hvitt samfunnsdokumentariske arbeidet som preget hans karriere under den store depresjonen, omfavner disse Polaroid-ene lysende, litt dempede farger, nærbilder og poetisk abstraksjon.

Den fysiske utformingen av boken speiler Evans’ egne estetiske preferanser i stor grad, direkte i tråd med en sideoppsett han laget før han døde. Det er en elegant hardback-volume innbundet i sølvfarget stoff, som spenner over 336 sider med 265 fargeillustrasjoner.

Eksemplaret er i meget god stand.