BROWNE, Sir Thomas - Pseudodoxia epidemica: or, Enquiries into very many received tenents, and commonly presumed truths. - 1646

Małe folio: Folio. [18], 386 stron, w komplecie z często brakującym liściem licencyjnym a1.

Urocza, czysta kopia tego ważnego pierwszego wydania, z szerokimi marginesami, zachowująca oryginalną oprawę ze skóry cielęcej, ale zrekonstruowana i z nowymi narożnikami z jaśniejszej skóry cielęcej.

Celem Pseudodoxia Epidemica jest badanie i korekta tego, co Browne nazywa „powszechnymi błędami”, czyli szeroko rozpowszechnionymi fałszywymi przekonaniami na temat natury, medycyny, zwierząt i codziennego życia. W wielu rozdziałach Browne analizuje twierdzenia takie jak to, czy słonie nie mają stawów, czy też czy niektóre zwierzęta posiadają magiczne właściwości. Zamiast wyśmiewać te przekonania, starannie wyjaśnia, jak powstały i dlaczego przetrwały, często odwołując się do błędnych tłumaczeń, powtarzania autorytetu lub błędnych obserwacji. Ta metoda sprawia, że dzieło jest mniej o udowadnianiu inteligencji Browne’a, a bardziej o nauczaniu czytelników krytycznego i sceptycznego myślenia.

Jako pierwsze wydanie, druk z 1646 roku jest ważne nie tylko ze względu na treść, ale także na jego wpływ. Książka została rozszerzona w późniejszych edycjach, ale oryginalna wersja już ustanowiła reputację Browne’a jako poważnego i refleksyjnego pisarza. Przyczyniła się do szerszej zmiany kulturowej w kierunku dochodzenia empirycznego i pomogła znormalizować ideę, że powszechnie akceptowane „prawdy” można kwestionować.

Oto więc zbiór rógów jednorożca, gryfów, bazyliszków, ślimaków, borsuków, kichania, dwunożności, Ewy i węża, oraz wieży Babel wznoszonej przeciwko drugiej powodzi... Tysiące lat przyjętej mądrości poddanych analizie i skonfrontowanych z rozumem i obserwacją.