Weegee (1899–1968) - Heat Wave at Coney Island

Fala upałów na Coney Island
Scena tłumu na Coney Island podczas fali upałów. Brooklyn, NY, 20 lipca 1940


Wydruk wystawowy, baryt, oparty na wydrukach z 1982 roku autorstwa Sida Kaplana,
wyprodukowany dla Amber Film & Photography Collective, Newcastle upon Tyne


Arthur (Usher) Fellig (12 czerwca 1899 – 26 grudnia 1968), znany pod pseudonimem Weegee, był fotografem i fotoreporterem, znanym z surowej czarno-białej fotografii ulicznej w Nowym Jorku.
Weegee pracował jako fotograf prasowy na Lower East Side Manhattanu w latach 30. i 40., rozwijając swój charakterystyczny styl, podążając za miejskimi służbami ratunkowymi i dokumentując ich działania.[2] Większość jego prac ukazywała beznamiętnie realistyczne sceny życia miejskiego, przestępstwa, urazów i śmierci.
Pracował w nocy i konkurował z policją o to, kto pierwszy pojawi się na miejscu przestępstwa, sprzedając swoje fotografie tabloidom i agencjom fotograficznym.[5] Jego fotografie, koncentrujące się wokół siedziby policji w Manhattanie, zostały wkrótce opublikowane przez Daily News i inne tabloidy, a także w bardziej prestiżowych publikacjach, takich jak Life Magazine.
Większość jego znanych fotografii wykonano przy użyciu bardzo podstawowego sprzętu i metod fotografa prasowego epoki, aparat 4×5 Speed Graphic ustawiony na f/16 przy 1/200 sekundy, z lampami błyskowymi i stałym dystansem ostrości wynoszącym dziesięć stóp.[11] Był samoukiem, bez formalnego szkolenia.

Pięć jego fotografii trafiło do Museum of Modern Art (MoMA) w 1943 roku. Te prace zostały uwzględnione w wystawie MoMA „Action Photography”.[21] Później został uwzględniony w „50 fotografii od 50 fotografów”, kolejnej wystawie MoMA organizowanej przez fotografa Edwarda Steichena.

Naked City (1945) była jego pierwszą książką fotografii. Producent filmowy Mark Hellinger nabył prawa do tytułu od Weegee’a.[21] W 1948 roku estetyka Weegee’a stanowiła fundament dla filmu Hellengera pt. The Naked City. Był on oparty na surowej opowieści z 1948 roku napisanej przez Malvina Walda o śledztwie w sprawie zabójstwa modelki w Nowym Jorku.

W latach 50. i 60. Weegee eksperymentował z panoramicznymi fotografiami, zniekształceniami zdjęć i fotografią przez pryzmy. Wykorzystując plastikowy obiektyw, stworzył słynne zdjęcie Marilyn Monroe, na którym jej twarz jest koszmarnie zniekształcona, a wciąż rozpoznawalna.
Weegee można postrzegać jako amerykański odpowiednik Brassaï, który fotografował nocne sceny uliczne Paryża. Motywy nudystów, artystów cyrkowych, dziwaków i uliczników Weegee’a zostały później podjęte i rozwinięte przez Diane Arbus na początku lat 60.