Robert Capa (1913–1954) - Stalingrad (today Wolgograd) 1947

Podczas swojej wizyty w Kijowie Steinbeck był przerażony zniszczeniami wojny na Ukrainie, a aby przekazać to Amerykanom, napisał:
"Gdyby Stany Zjednoczone zostały doszczętnie zniszczone od Nowego Jorku po Kansas, mielibyśmy obszar zniszczeń podobny do tego, jaki ma Ukraina. Gdyby sześć milionów ludzi zginęło, nie licząc żołnierzy, piętnaście procent populacji, dałoby ci pojęcie o ofiarach Ukrainy. Licząc żołnierzy, było by ich znacznie więcej, ale sześć milionów spośród czterdziestu pięciu milionów cywilów zginęło. Istnieją miny, które nigdy nie zostały otwarte, ponieważ Niemcy wrzucili tysiące ciał do tuneli."
Rosyjski Dziennik (A Russian Journal, 1948) próbuje jedynie „uczciwego raportowania, zapisywania tego, co widzieliśmy i słyszeliśmy wraz z komentarzem redakcyjnym, bez wyciągania wniosków na tematy, o których nie wiedzieliśmy wystarczająco”, według autora Johna Steinbecka. Książka powstała z pragnienia Steinbecka i Roberta Capy, aby stworzyć relację naocznego świadka codziennego życia w Związku Radzieckim Stalina. Para odbyła podróż po tzw. „Vodka Circuit” – Moskwa, Kijów, Stalingrad i Gruzja – przez czterdzieści dni od 31 lipca do połowy września 1947 roku, dokumentując napotkanych ludzi i krajobrazy.