Mary Ellen Mark - Streetwise - 1988

Streetwise to znacząca książka dokumentalna fotograficzna amerykańskiej fotografki Mary Ellen Mark, wydana po raz pierwszy w 1988 roku. Stanowi surowy, poruszający i głęboko ludzki portret bezdomnych i uciekających przed dorosłości nastolatków, przetrwających na ulicach Seattle w stanie Waszyngton.

Projekt rozpoczął się w 1983 roku jako zlecenie dla magazynu LIFE zatytułowane „Streets of the Lost”. Mark nawiązała współpracę z reporterką Cheryl McCall, by zarejestrować ukryty brzeg Seattle — miasto, które w ówczesnym czasie uchodziło za jedno z najbezpieczniejszych w Ameryce. Filmowy komentarz: wpływ eseju fotograficznego skłonił męża Mark, filmowca Martina Bella, do nakręcenia towarzyszącego filmu dokumentalnego również pod tytułem Streetwise (1984), który był nominowany do Oscara. Książka z 1988 roku zawiera ikoniczne zdjęcia Mark w towarzystwie tekstu zaadaptowanego z dokumentu.

Książka zawiera surowe, czarno‑białe fotografie duotone, które uchwycają taktyki przetrwania nastolatków, utrzymujących się jako sutenerzy, prostytutki w wieku nieletnim, żebraków i drobnych dealerów narkotyków. Mark nie gloryfikowała ani nie moralizowała; zbudowała natomiast głębokie zaufanie do dzieci, uchwyciła ich gwałtowną niezależność, styl i człowieczeństwo, obok ich głębokiej podatności.

Niezapomniane postacie wyróżnione w książce to m.in.: Tiny (Erin Blackwell): 13-letnia prostytutka, która nosiła czarną zasłonę i marzyła o futrach, diamentach i posiadaniu gospodarstwa koni. Została inspiracją Mark na całe życie. Rat i Mike: 16-latkowie, którzy jeździli na rolkach po opuszczonych budynkach i jedli z koszy na śmieci. Dewayne Pomeroy: Kruchy, 16-letni chłopak, który tragicznie powiesił się w młodzieżowym ośrodku.

Streetwise jest uważany za arcydzieło humanistycznej foto-reportażowej story. Pokazał ludzką twarz systemowych porażek, rosnącej bezdomności i kurczących się sieci wsparcia społecznego w erze Reagana w latach 80. Dziesięciolecia później Mark ukończyła kontynuację, opublikowaną tuż po jej śmierci w 2015 roku, pod tytułem Tiny: Streetwise Revisited. Zawiera oryginalne zdjęcia z lat 80., ale rozszerza perspektywę na okres 30 lat, śledząc życie Tiny aż do dorosłości, uzależnień i jej drogi prowadzącej do wychowywania 10 dzieci.