Alexander Pope - L’Uomo del Pope - 1788

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POPE IN VENEZIA: L’“ESSAY ON MAN” NELLA RARA VERSIONE ITALIANA DEL 1788
Una suggestiva edizione veneziana settecentesca del celebre poema filosofico di Alexander Pope dedicato alla natura e al destino dell’uomo. Pubblicato originariamente a Londra nel 1733-1734, l’Essay on Man divenne uno dei testi filosofico-letterari più influenti dell’Illuminismo europeo. Questa versione italiana testimonia la straordinaria fortuna di Pope nell’Italia del XVIII secolo e la circolazione delle idee illuministiche attraverso la traduzione. Un’opera di grande interesse per collezioni dedicate all’Illuminismo, alla letteratura inglese e alla sua ricezione italiana.

ABSTRACT
Versione italiana dell’Essay on Man, uno dei testi più celebri di Alexander Pope e una delle opere poetico-filosofiche fondamentali del Settecento europeo. Articolato originariamente in quattro epistole, il poema affronta la posizione dell’uomo nell’universo, il rapporto fra ragione e passioni, la natura della felicità e l’ordine provvidenziale della creazione. Dietro l’eleganza del verso si trova un’ambiziosa riflessione filosofica che contribuì enormemente alla fama continentale di Pope. Celeberrimo il principio secondo cui l’uomo, incapace di comprendere la totalità del disegno universale, deve riconoscere i limiti della propria conoscenza. L’edizione veneziana del 1788 rappresenta un’interessante testimonianza della diffusione italiana di queste idee alla vigilia della Rivoluzione francese.

MARKET VALUE
Le traduzioni italiane settecentesche di Pope costituiscono un settore collezionistico interessante, soprattutto quando conservate in legatura coeva e in buone condizioni, ma hanno normalmente quotazioni inferiori rispetto alle prime edizioni inglesi. Per questa edizione veneziana del 1788, un esemplare completo può ragionevolmente collocarsi nella fascia di €300–450, con possibili incrementi in presenza di carta particolarmente fresca, provenienza significativa, barbe o legatura di qualità superiore.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Legatura antica in cartonato rigido marmorizzato con alcune macchie e usure superficiali. Carte con alcune bruniture e fioriture fisiologiche. Esemplare parzialmente in barbe. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Questa inserzione contiene Visualizzazioni AI. Le immagini fanno parte integrante della descrizione. Pp. (2); 144; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
L’uomo del Pope.
Al colophon: Si trova vendibile dai librai Storti e Foglierini in Venezia, 1788.
Pope, Alexander.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Pubblicato anonimamente in quattro epistole fra 1733 e 1734, An Essay on Man rappresenta uno dei testi più importanti della cultura filosofico-letteraria inglese del XVIII secolo. Pope si propone di indagare la posizione dell’essere umano all’interno dell’ordine universale. L’uomo occupa una condizione intermedia: dotato di ragione ma incapace di comprendere completamente il disegno della creazione, sospeso fra grandezza intellettuale e fragilità. Il poema dialoga con alcune delle questioni centrali della filosofia settecentesca: ragione, natura, provvidenza, libero arbitrio, felicità e limiti della conoscenza umana. La sua influenza fu enorme e rapidamente internazionale. Il testo circolò attraverso numerose traduzioni francesi, italiane, tedesche e in altre lingue europee, diventando parte integrante del dibattito illuministico. Particolarmente significativa fu la sua ricezione in Francia: Voltaire ammirò profondamente Pope, contribuendo alla diffusione della sua reputazione sul continente. L’edizione veneziana del 1788 debe essere letta proprio all’interno di questa circolazione europea delle idee.

BRIEF BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Alexander Pope (1688–1744) fu uno dei maggiori poeti inglesi del XVIII secolo e una figura centrale dell’età augustea della letteratura britannica. Nato a Londra in una famiglia cattolica, fu in larga parte escluso dal sistema educativo ufficiale a causa delle restrizioni imposte ai cattolici inglesi. Costruì quindi autonomamente una straordinaria cultura letteraria. Raggiunse rapidamente la fama con l’Essay on Criticism e soprattutto con The Rape of the Lock, brillante capolavoro della poesia satirica inglese. La monumentale traduzione dell’Iliade e successivamente dell’Odissea gli procurarono fama e indipendenza economica. Con An Essay on Man Pope affrontò invece direttamente le grandi questioni filosofiche del proprio tempo, realizzando un’opera capace di raggiungere un pubblico europeo ben oltre i confini della poesia inglese.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
La prima epistola dell’Essay on Man apparve anonimamente a Londra nel 1733; le successive furono pubblicate fra il 1733 e il 1734. Il successo fu rapido e il poema conobbe numerose edizioni e traduzioni. La circolazione italiana dell’opera si sviluppò nel corso del XVIII secolo attraverso differenti versioni, adattamenti e ristampe, inserendosi nel vivace mercato editoriale veneziano. La presente edizione reca al colophon: «In Venezia: si trova vendibile dai librai Storti e Foglierini, 1788». La particolare formulazione editoriale — «si trova vendibile» — merita attenzione: identifica Storti e Foglierini come librai presso i quali il volume era commercializzato, senza necessariamente attribuire loro materialmente l’impressione tipografica. Questo elemento deve essere conservato fedelmente nella catalogazione antiquaria. L’edizione cade inoltre in un momento storico particolarmente significativo: 1788, appena un anno prima dell’inizio della Rivoluzione francese, quando il dibattito europeo sulla natura dell’uomo, sulla ragione e sull’ordine sociale aveva raggiunto una straordinaria intensità.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Pope, Alexander. An Essay on Man. Londra, 1733-1734. Edizione originale dell’opera, indispensabile riferimento per ricostruire la genesi e la successiva diffusione europea del testo.

Griffith, Reginald H. Bibliografia delle opere di Alexander Pope. Repertorio fondamentale per lo studio delle edizioni originali e della complessa storia editoriale delle opere del poeta.

British Library. Le raccolte della biblioteca costituiscono uno dei principali riferimenti internazionali per le edizioni di Pope e per la storia bibliografica dell’Essay on Man.

ICCU – SBN. Fondamentale per il censimento delle edizioni e traduzioni italiane settecentesche di Pope e per la localizzazione degli esemplari conservati nelle biblioteche italiane.

WorldCat. Catalogo collettivo internazionale utile per verificare la diffusione delle differenti traduzioni ed edizioni dell’opera nelle biblioteche europee e nordamericane.

ESTC – English Short Title Catalogue. Repertorio essenziale per lo studio delle edizioni britanniche settecentesche di Pope e della prima circolazione dell’Essay on Man.

Cataloghi storici dell’editoria veneziana del XVIII secolo. Utili per approfondire l’attività commerciale dei librai Storti e Foglierini e stabilire con maggiore precisione le caratteristiche bibliografiche dell’edizione del 1788.

Bibliografie e studi sulla fortuna italiana di Alexander Pope. La ricezione italiana dell’autore costituisce un capitolo significativo della diffusione dell’Illuminismo letterario inglese nell’Europa continentale.