Tidiani Shitou (1933–2000) - Toi et moi (1975)

Tirage argentique - Signé(e)

Poprzez nazwiska Seydou Keita czy Malik Sidibé w Zachodzie rozpowszechniła się afrykańska fotografia, w której postać ludzka odgrywa dominującą rolę i która uwydatnia popularność studiów fotograficznych od lat sześćdziesiątych do dziewięćdziesiątych. Ale wiele innych fotografów, pracujących również w studiu, pozostaje do odkrycia. I to po raz pierwszy w Lyonie galeria sztuki i fotografii daje taką możliwość. Zachwycające obrazy dubli artysty z Mali Tidiana Shitou (1933-2000) wywodzą się z artystycznych i kulturowych specyfików Afryki Zachodniej. Specyfiki formalne: myślmy o symetrii, o hieratyzmie i o energii zawartej w sztukaterii, oraz o specyfikach symbolic­znych. Jego podwójne portrety, portrety rodziców, przyjaciół, dalekie od ograniczania się do ukazania uczucia braterskiej miłości badenya (urodzonych z tej samej matki), oddają inne rodzaje więzi emocjonalnych między jednostkami. Podkreślają głęboką więź łączącą dwie osoby. Sztuka fotografa polega na przetłumaczeniu tej więzi na symboliczną podobieństwo, poprzez wzmocnienie podobieństwa między nimi dzięki pozy, ubraniom (czasem pożyczonym), akcesoriom, symetrii kompozycji, aż do stworzenia iluzji całkowitej identyfikacji, tego samego zdublowania. Jego portrety celebrowały wtedy relację, jednocześnie ją przedstawiając, korzystając z symboli: stereotypowe obrazy bliźniacze, które można także znaleźć w rzeźbie i w wielu innych przedmiotach codziennego użytku w Afryce Zachodniej. Nie są to natychmiastowy i realistyczny obraz jednostek, lecz ukazanie dualizmu osoby i modelu ideowego oraz ideału, jaki stanowi para bliźniąt będąca fundamentem mitów pierwotnych. Bliźniacy, chronieni przez bogów, choć czasem postrzegani jako złowrogie, niosą szczęście i symbolizują zgodę i równość. Są reminiscencją źródeł świata i kształtują bardzo plastyczny europe w Afryce subsaharyjskiej. Idea, że każdy poszukuje swojego alter ego, swojej drugiej ja, swojej komplementarnej duszy — swojego bliźniaka — tworzy bardzo popularny temat Zachodniej Afryki w podwójnym portrecie, często utożsamianym z portretem bliźniaczym. Portret, w którym jednostka nie znika na rzecz podwójnego, lecz przeciwnie — poszerza się o własne zdwojenie. Tidiani Shitou udowadnia, w portretach o wysokiej wartości historycznej, etnologicznej i artystycznej, że estetyka zdecydowanie współczesna może służyć tradycyjnej myśli. Pokazuje również, że dzięki fotografii klienci mogli ponownie zawłaszczyć swoją image, a nawet ją recreate, bawiąc się różnymi warstwami ich rzeczywistości i wynajdując własną nowoczesność oraz własną historię. Jedno przesłanie napędza ten „twórca obrazów” pośredniczący między widzialnym a niewidzialnym: osiągnąć, poprzez mistrzostwo odpowiedniego medium, wyobrażenie mentalne radykalnej dualności osoby. C. Angelo Micheli El Hadj Tidiani SHITOU (1933 - 2000) Studio Photo Kodak Olore, Mopti, Mali Tidiani Shitou, długo uznawany za najlepszego fotografa swojego regionu, tworzył od lat siedemdziesiątych do 2000 roku, w swoim Studio Photo Gangal w Mopti, imponujące dzieło. Składa się z portretów, ale także obrazów uroczystości i ceremonii wykonanych w czerni i bieli, a następnie w kolorze. Yoruba urodzony w Nigerii, najpierw był krawcem i kupcem. W Mali pod koniec lat pięćdziesiątych, zatrzymał się w Gao w 1962 roku, gdzie został przeszkolony przez nigeryjskiego fotografa Mahamanena Awanie, a następnie w Bamako, gdzie związał się z Malick Sidibé, aż dotarł do Mopti. Tam kontynuował naukę u malijskiego fotografa Bosco Maïgi i w 1971 roku otworzył swoje studio. Jednak ciekawy wszystkiego, nigdy nie przestawał podróżować po Afryce Subsaharyjskiej, aby nabywać nowych idei w kontakcie z fotografami i artystami. Jego ostry, łagodny i zabawny wzrok skierował się ku swoim współobywatelom w szerokiej gamie portretów. Plemię Peul, Bozo, Dogon, Sarakole, Bella i Yoruba przybyli do Studio Photo Kodak w Mopti (miasto bardzo handlowe na skrzyżowaniu dróg Djenné, Timbuktu i kraju Dogon) ze względu na różnorodność poz, liczne dodatki, które miały do dyspozycji, i wysoką jakość obrazów. Na skrzyżowaniu wzorców pochodzących ze studia fotografii zachodniej z lokalnym dziedzictwem tradycyjnym, rozpowszechniał swoją wiedzę w Mali. Z pewnością był jednym z wielkich propagatorów portretu Ibeji, portretu z nakładką w nakładzie, opracowanego przez Yoruba w ramach kultu bliźniąt. Używał aparatów 6x6, a potem aparatu jednoobiektywowego do koloru. Choć jego portrety dzisiaj świadczą o elegancji i fantazji epoki, są one bogatymi dokumentami historycznymi i antropologicznymi o kulturach, przede wszystkim odbiciem artystycznej pracy związanej z marzeniami modeli, które pragnęły innej, lepszej rzeczywistości. Kilka fotografii Shitou trafiło do prywatnych kolekcji i do Muzeum Sokkelund w Kopenhadze. Zostały zaprezentowane na Spotkaniach Fotografii Bamako w 2001 roku i w Indiana University Art Museum w kwietniu 2007 roku. C. Angelo Micheli