Laurent Benaïm - Curious Encounters (First Edition) - 2019

Uprawiać miłość
Fotografia seksu Laurenta Benaïma

“Zawsze fascynował mnie seks, różnorodność praktyk, chęć i wytrwałość ludzi w realizowaniu swoich fantazji,” mówi fotograf z Paryża Laurent Benaïm. “Te chwile przyjemności fascynują mnie we wszelkich swoich formach: piękne, brzydkie. Nie mam kryteriów estetycznego wyboru, interesuje mnie jedynie wyraz ludzkiej żądzy.”

Powiedziawszy to, Monsieur Benaïm rzadko fotografuje prostą żądzę czy proste akty seksualne. Jego modele, podkreśla, dyktują ton, wnosząc do jego studia swoje niezwykłe zainteresowania; on działa jedynie jako świadek i dokumentalista, oferując swoje twórcze wsparcie i bezstronny aparat. Fotografuje tylko amatorów, ludzi, których życie waha się od przodującego białego kołnierzyka po przelotność i cyrkowe urozmaicenie. Są młodzi i starzy, hetero, geje i osoby transpłciowe, o pełnych i obfitych kształtach oraz niezwykłych sylwetkach. Od 1999 roku przychodzą do dużego komercyjnego studia Benaïma w paryskiej przedmieściu Montreuil, najpierw skąpo, potem huraganowo, gdy wieść poszła, że ich dziwactwa i obsesje nie tylko będą akceptowane, ale przekształcone w sztukę, dzięki mozolnej technice drukarskiej z XIX wieku, rzadko używanej w ostatnich stu latach.

Benaïm uzyskał dyplom fotograficzny w 1982 roku. Założył działalność jako konwencjonalny fotograf, lecz w sercu był pictorialistą, zawsze szukającym sposobów na pokonanie realizmu fotograficznego. W 1991 roku zobaczył staroświecki fotograf, który miał dokładnie ten wygląd, jakiego szukał, i przez próby i liczne błędy nauczył się procesu gumy dwutlenku chromu. Jest to żmudne, cuchnące i prawdopodobnie trujące, ale Benaïm używa go wyłącznie od 1996 roku, nadając swoim zaskakującym zdjęciom seksu wygląd powiększonych francuskich pocztówek, drukowanych, być może, w wilgotnej piwnicy burdelu z Belle Époque. Technika łagodzi skrajność jego tematu, prowadząc do wystaw galeryjnych w Paryżu, Berlinie, Mediolanie, Luksemburgu, Zurychu i, stosownie, w Instytucie Kinseya do badań nad seksem w Bloomington, Indiana.

Laurent Benaïm prezentuje 300 z ponad 1000 fotografii fotografa w tym, co będzie jednym z najbardziej przełamujących―i szeroko komentowanych―tytułów TASCHEN, z wstępem redaktorki Dian Hanson