Tidiani Shitou (1933–2000) - Toi et moi (1975)

Tirage argentique - Signé(e)

Przez nazwiska Seydou Keita czy Malik Sidibé w Zachodzie rozpowszechniła się fotografia afrykańska, w której postać ludzka dominuje, i która uwydatnia popularność studiów fotograficznych od lat 60. do lat 90. Jednak wiele innych fotografów pracujących również w studio nadal czeka na odkrycie. A to po raz pierwszy w Lyonie, gdy galeria sztuki i fotografii daje taką możliwość. Zadziwiające zdjęcia dubli malijskiego artysty Tidiani Shitou (1933–2000) wywodzą się zespecyfiki artystycznych i kulturowych Afryki Zachodniej. Specyfiki formalne: myślmy o symetrii, o hieratyzmie i skondensowanej energii rzeźby, oraz o specyfikach symbolicznych. Jego podwójne portrety, portrety rodziców, przyjaciół, dalekie od ograniczania się do ukazania braterskiej miłości badenya (urodzeni w tej samej matce), przekładają inne rodzaje więzi emocjonalnych między ludźmi. Podkreślają głębokie połączenie, które jednoczy dwie osoby. Sztuka fotografa polega na tłumaczeniu tej więzi przez symboliczną podobieństwo, wyostrzając podobieństwo między sobą dzięki pozie, ubraniu (czasem pożyczonym), akcesoriom, symetrii kompozycji, aż do stworzenia iluzji całkowitej identyfikacji, tego samego podwojenia. Jego portrety świętują zatem relację, a jednocześnie ją przedstawiają, korzystając z symboli: stereotypowych bliźniaczych obrazów, które można odnaleźć także w rzeźbie i w wielu innych przedmiotach codziennego użytku w Afryce Zachodniej. Nie są to natychmiastowy i realistyczny obraz jednostek, lecz ukazanie dualizmu osoby i modelu ideału, którym jest para bliźniacza będąca fundamentem mitów originów. Bliźniacy są chronieni przez bogów, choć bywają postrzegani jako złowrogie, przynoszą szczęście i symbolizują porozumienie oraz sprawiedliwość. Są reminiscencją pochodzenia świata i żywią bardzo plodny wyobraźni w Afryce Subsaharyjskiej. Ta idea, że każdy poszukuje swojego alter ego, swojej bramy do drugiej połówki duszy – swojego bliźniaka – stanowi bardzo popularny motyw w Afryce Zachodniej: podwójny portret często utożsamiany z portretem bliźniaczym. Portret, w którym jednostka nie znika na rzecz dubla, lecz przeciwnie – rośnie właśnie przez swoje podwójnienie. Tidiani Shitou udowadnia, w portretach o wysokiej wartości historycznej, etnologicznej i artystycznej, że estetyka zdecydowanie współczesna może służyć tradycyjnej myśli. Pokazuje również, że dzięki fotografii klienci mogli przejąć na nowo swoją własną tożsamość, a nawet ją odtworzyć, igrając różnymi warstwami ich rzeczywistości i wynajdując własną nowoczesność i swoją historię. To przesłanie napędza tego “twórcę obrazów” pośrednika między widzialnym a niewidzialnym: osiągnąć, dzięki opanowaniu odpowiedniego środka, uchwycenie mentalnego obrazu radykalnego dualizmu osoby. C. Angelo Micheli El Hadj Tidiani SHITOU (1933–2000) Studio Photo Kodak Olore, Mopti, Mali Tidiani Shitou, przez długi czas uznawany za najlepszego fotografa swojego regionu, wyprodukował w latach 1970. aż do roku 2000, w swoim Studio Photo Gangal w Mopti, obszerną twórczość. Składa się z portretów, ale także zdjęć uroczystości i ceremonii wykonanych w czerni i bieli, a następnie w kolorze. Yoruba urodzony w Nigerii, najpierw był krawcem i handlowcem. W Mali pod koniec lat 50. przerwał w Gao w 1962 roku, gdzie został przeszkolony przez nigeryjskiego fotografa Mahamane Awani, potem w Bamako zawiązał więzi z Malick Sidibé, by w końcu dotrzeć do Mopti. Tam kontynuował naukę u malijskiego fotografa Bosco Maïga i otworzył studio w 1971 roku. Ale ciekawy wszystkiego, nigdy nie przestawał podróżować po Afryce Subsaharyjskiej, aby nabywać nowe pomysły w kontakcie z fotografami i artystami. Jego bystry, łagodny i zabawny wzrok skupił się na jego współobywatelach w bardzo różnorodnych portretach. Ple, Bozo, Dogon, Sarakole, Bella i Yoruba odwiedzili Studio photo Kodak w Mopti (miasto o dużym znaczeniu handlowym na skrzyżowaniu dróg Djenné, Tombouctou i kraju Dogon) ze względu na różnorodność poz, liczbę dostępnych akcesoriów i wysoką jakość zdjęć. Na skrzyżowaniu modeli wywodzących się z fotografii studyjnej Zachodu i lokalnego dziedzictwa, rozpowszechnił swoją wiedzę w Mali. Z pewnością był jednym z wielkich propagatorów portretu Ibeji, portretu podwójnego naświetlenia opracowanego przez Yorubas w ramach kultu bliźniaków. Wykorzystywał aparaty 6x6, a następnie lustrzankę do kolorowych zdjęć. Jeśli jego portrety dzisiaj świadczą o elegancji i fantazji epoki, jeśli są bogatymi dokumentami historycznymi i antropologicznymi o kulturach, to przede wszystkim odzwierciedlają sztukę związaną z marzeniami modelek, które dążyły do innej, idei rzeczywistości. Niektóre fotografie Shitou trafiły do kolekcji prywatnych i do Muzeum Sokkelund w Kopenhadze. Zostały zaprezentowane na Spotkaniach Fotografii Bamako w 2001 roku i w Indiana University Art Museum w kwietniu 2007 roku. C. Angelo Micheli