Mathieu Asselin - Monsanto: A Photographic Investigation - 2017

Monsanto odnotowało szybki wzrost i barwną historię naznaczoną tuszowaniem i skandalami: dioksyny w chłodziwkach PCB, produkty genetycznie modyfikowane, takie jak hormon wzrostu bydła Posilac, oraz produkcja defoliantu Agent Orange. Firma nadal budzi kontrowersje, irytując naukowców, organizacje ekologiczne i stowarzyszenia praw człowieka, a jej postępowanie skłania do wątpliwości co do nieszkodliwości jej produktów. Jako producent żywności i pasz, nasion i produktów chemicznych Monsanto nieustannie rozwija i wprowadza na rynek nowe technologie. Monopol, który wątpliwie sobie zapewniła, nie ma nic wspólnego z jej zlekceważeniem ryzyka. W świetle druzgocących konsekwencji, które wciąż powodują cierpienie ludzi i natury w wielu miejscach, samouwielbienie firmy jako przyszłościowego, wszechpotężnego czynnika dobra wydaje się cyniczne.

Fotograf Mathieu Asselin, mieszkający we Francji i Wenezueli, spróbował podjąć się niełatwego zadania zbadania problemów związanych z Monsanto. Jego dokumentalny projekt fotograficzny udaje mu się uchwycić złożoność tego tematu, tworząc powiązania między przeszłością, teraźniejszością a przyszłością i rzucając światło na wiele różnych aspektów z różnych perspektyw. Jego fotografie i teksty, rzetelnie zbadane i uzupełnione niezwykle bogatym zestawem faktów i wrażeń wizualnych, podnoszą świadomość o problemach związanych z tym tematem. Przez całą książkę Asselin zdaje się martwić o to, kto jest faktycznie odpowiedzialny i kogo dotykają konsekwencje. Uznanie, że przerzucanie odpowiedzialności to bezcelowa zabawa, jego zdjęcia ukazują, że ofiary są po każdej ze stron: fizyczne deformacje w Wietnamie, rodziny dręczone śmiercią i chorobą w USA, nielegalne wysypiska odpadów, wyludnione regiony, zniszczone pola kukurydzy i rolnicy, którzy utracili źródło utrzymania.

Zdjęcia uzupełnione są bogactwem materiałów archiwalnych, fragmentami komunikatów prasowych, akt osobowych, kampanii wizerunkowych oraz różnymi hasłami i ujęciami z reklam, które wydają się trochę jak Disneyland i wyjawiają absurdalne próby przedstawiania siebie jako firmę zainteresowaną zaspokajaniem dzisiejszych potrzeb i ochroną ziemi dla przyszłych pokoleń.

Książka ta została nagrodzona «Specjalnym wyróżnieniem» (Special Mention) na Luma Dummy Book Award podczas festiwalu Rencontres d'Arles w 2016 roku. Otrzymała również Aperture Foundation / Paris Photo First Photobook Award w listopadzie 2017 roku.