Pierre Bertholon - Atlas moderne portatif - 1799

BERTHOLON (Pierre). Atlas moderne portatif, composé de trente cartes sur toutes les parties du globe terrestre, et de trois cartes astronomiques, à l'usage des jeunes gens ; précédé des Élémens de la Géographie. Paris, Louis Périsse ; Lyon, Pierre Bernuset et Cie, an VII [1799]. In-8 oblong, 95 p., [1] f. (table), 33 cartes et planches gravées en noir, basane fauve marbrée, dos à nerfs orné, pièce de titre (reliure de l'époque). Nouvelle édition, revue, corrigée et considérablement augmentée.

L'abbé Pierre Bertholon de Saint-Lazare (1741-1800) était un physicien lyonnais et un ancien lazariste. Il fut un pionnier du paratonnerre et de l'électricité médicale, puis professeur aux écoles centrales de Montpellier et de Lyon (1797). Il donne ici la refonte républicaine de l'Atlas moderne portatif de l'abbé Joseph de La Porte (1714-1779), manuel scolaire paru en 1776. Signé « le Citoyen Bertholon », le texte décrit les bouleversements politiques survenus en Italie, en Grèce, en Hollande, en Allemagne et surtout en France, avec la division en cent vingt départements.

Complet selon la table. L'atlas s'ouvre sur la Sphère et trois cartes astronomiques (Planisphère céleste, Effets du Soleil et de la Lune, Division du globe en cercles). Suivent trente cartes, de la Mappemonde à la Jamaïque, dont deux planches nouvelles : la République française divisée en départements avec l'île de Corse (pl. V bis), et l'Italie moderne avec la République cisalpine (pl. VI bis).

Les Amériques occupent six planches tout à fait intéressantes pour la cartographie de l'Amérique coloniale:

Amérique septentrionale, encore partagée entre Canada et Louisiane ;
Amérique méridionale ;
Golfe du Mexique « assujetti aux observations astronomiques » ;
Nouvelle-Angleterre, Nouvelle-York, Nouvelle-Jersey et Pensylvanie (Boston, Albany, Schenectady, Philadelphie) ;
Virginie et Maryland (Baltimore, Annapolis, Williamsburg, Jamestown, Norfolk) ;
Île de la Jamaïque avec ses paroisses (Kingston, Port Royal, Spanish Town).

Les mentions gravées « T. IX. P. 246 » et « T. IX. P. 426 » renvoient vraisemblablement au tome IX du Voyageur françois de La Porte, premier emploi des cuivres.

Reliure frottée, coiffes et coins usés, manque à la pièce de titre, nom « Bernard » inscrit à l'encre sur le premier plat, paraphes manuscrits sur le titre, signature à l'encre sur la table, premiers feuillets effrangés, petite morsure de ver en marge haute de la totalité des feuillets sans atteinte au texte ou aux parties gravées, déchirure sans manque à la mappemonde, aux cartes repliées, des rousseurs, de petites auréoles claires, autres défauts mineurs, état général moyen à bon.