Montesquieu - Lettres Persanes - 1880

Listy perskie: imaginarny Orient, który ujawnił sekrety Europy
Opublikowane po raz pierwszy w 1721 roku, Listy perskie stanowią jedno z fundamentowych dzieł europejskiego Oświecenia. Poprzez perskich podróżników Usbek i Rica, Monteskiusz buduje wyrafinowaną satyrę na temat społeczeństwa francuskiego, instytucji politycznych, religii i obyczajów Europy pierwszych lat XVIII wieku. Za lekkością powieści listownych kryje się jedna z najgłębszych refleksji na temat tolerancji, kulturowego relatywizmu i mechanizmów władzy, które kiedykolwiek były zapisane w XVIII wieku. Ta elegancka edycja bibliograficzna w dwóch tomach, wydana przez Librairie des Bibliophiles w Paryżu z przedmową Maurice’a Tourneux’a, świadczy o popularności jednego z wielkich klasyków myśli nowożytnej.
WARTOŚĆ RYNKOWA
Wydania bibliograficzne dziewiętnastowieczne Listów perskich utrzymują stabilny rynek wśród kolekcjonerów literatury francuskiej i historii idei. Egzemplarze kompletne w dwóch tomach, w dobrym stanie i w oprawie z epoki lub nieco późniejszej, zwykle plasują się między 300 a 500 euro. Szczególnie świeże kopie lub te o interesującym pochodzeniu mogą przekroczyć te wartości.

CECHI FIZYCZNE I STAN
Dwa tomy oprawione w półskórę, z marmurkowymi kartami, grzbiety gładkie z tytułami w złocie. Kartki z physiologicznym przebarwieniem. Zachowana ręcznie napisana dedykacja na kartach licowych. W książkach zabytkowych, o wieloletniej historii, mogą występować pewne niedoskonałości, które nie zawsze są uwypuklone w opisie. Str. (4); 2nn; 18; 2nn; 270; 2nn; (4). (4); 4nn; 306; 2nn; (4).

TYTUŁOWE I AUTOR
Lettres Persanes.
Paryż, Librairie des Bibliophiles, E. Flammarion. Wydrukowane przez Imprimerie Générale Lahure. [1880-1890].
Charles-Louis de Secondat, baron de La Brède et de Montesquieu.

KONTEKST I ZNACZENIE
Listy perskie stanowią jedno z kluczowych momentów kultury europejskiej nowożytnej. Monteskiusz wykorzystuje perspektywę obserwatorów zewnętrznych, aby poddać w wątpliwość pewności społeczeństwa francuskiego i ukazać arbitralność wielu konwenansów politycznych i religijnych. Środek literacki podróżnika ze Wschodu pozwala autorowi patrzeć na Europę jak na cywilizację egzotyczną, odwracając tradycyjną perspektywę i inaugurując refleksję, która przewiduje centralne tematy antropologii i socjologii nowoczesnej. Dzięki ponad sto pięćdziesięciu fikcyjnym listom, utwór podejmuje kwestie takie jak tyrania, wolność, rola religii, sytuacja kobiet oraz związek jednostki i władzy.

BIOGRAFIA AUTORA
Charles-Louis de Secondat, baron de Montesquieu (1689-1755), był jednym z najwybitniejszych filozofów i myślicieli Oświecenia francuskiego. Sędzia, historyk i teoretyk polityczny, jest powszechnie znany z De l'Esprit des Loix, dzieła, które opracowało teorię trójpodziału władzy, mającą duży wpływ na współczesne konstytucje. Listy perskie, opublikowane anonimowo w 1721 r., przyniosły mu natychmiast europejską sławę i stanowią jego pierwszy wielki sukces literacki.

HISTORIA WYDANIA I CIRCULACJA
Od pierwszego wydania w 1721 r. Listy perskie miały niezwykłe rozprzestrzenianie się na arenie międzynarodowej. Tekst był wielokrotnie przepisywany w XVIII i XIX wieku i stał się jedną z najczęściej czytanych prac Oświecenia francuskiego. Wydanie Librairie des Bibliophiles wpisuje się w tradycję eleganckich wznowień przeznaczonych dla miłośników klasycznej literatury francuskiej i świadczy o trwałej popularności dzieła wśród wykształconej publiczności Belle Époque.

BIBLIOGRAFIA I ODNIESIENIA
Tchemerzine, Bibliographie d'éditions originales et rares d'auteurs français, tom VIII, s. 507-521.
Quérard, La France Littéraire, tom VI, s. 180-186.
Catalogue général de la Bibliothèque nationale de France, notices relatives à Montesquieu.
Cioranescu, Bibliographie de la littérature française du XVIIIe siècle, nn. 46854-46890.
Lanson, Histoire de la littérature française, s. 611-620.
Robert Shackleton, Montesquieu: A Critical Biography.
Encyclopaedia Universalis, entry on «Montesquieu».
WorldCat, bibliograficzne zapisy edycji Flammarion i Librairie des Bibliophiles.
Catalogue des imprimés de la Bibliothèque nationale de France, sekcja Montesquieu.