Belle tabatière à priser sino-tibétaine en os et métal argenté, enrichie de nombreuses incrustations de turquoise, corail et éléments de verre, datable de la fin de la dynastie Qing au début du XXe siècle, vers 1875–1925. De forme piriforme aplatie, cette petite snuff bottle se distingue par la richesse de sa construction composite. Deux importantes plaques latérales en os poli sont intégrées dans une monture de métal argenté entièrement travaillée de fins motifs ajourés et filigranés, de bordures perlées et de décors végétaux. Les deux faces sont animées par de nombreux cabochons rouges et bleu-vert disposés selon des compositions géométriques et florales, donnant à l’ensemble une belle présence polychrome malgré ses dimensions réduites. Le col et le pied sont eux aussi particulièrement soignés, avec plusieurs registres décoratifs successifs. La base est fermée par une plaque métallique ornée d’un médaillon floral repoussé. La tabatière conserve surtout son bouchon à cuillère, en métal argenté et surmonté d’un cabochon bleu-vert. La cuillère est parfaitement adaptée au col et à l’ouverture du flacon. La conservation de cet ensemble fonctionnel constitue un élément appréciable sur ce type d’objet, les bouchons et cuillères ayant fréquemment été perdus ou remplacés au fil du temps. Cette pièce illustre bien le caractère interculturel de l’univers des snuff bottles : la forme et la fonction s’inscrivent dans la tradition chinoise développée sous les Qing, tandis que la construction en os, l’abondance du métal travaillé et l’usage décoratif de la turquoise et du corail renvoient fortement au vocabulaire des arts tibétains. L’attribution sino-tibétaine apparaît ainsi comme la plus équilibrée. La pièce possède également une provenance intéressante. Elle provient de l’ancienne collection de José Luís de Azevedo Barreto Sachetti (1933–2011), officier supérieur et pilote de l’Armée de l’air portugaise, qui constitua entre la fin des années 1960 et le début des années 2000 une collection d’œuvres d’art et d’antiquités africaines et asiatiques comprenant notamment un ensemble de snuff bottles chinoises. La pièce passa ensuite par descendance avant d’intégrer une collection privée belge. Selon la documentation de vente antérieure, la cuillère porte le numéro d’inventaire « 183 » de cette collection. L’objet est présenté dans un bel état de conservation général compte tenu de son âge et de sa construction délicate. On relève des traces normales d’usage, quelques petites pertes ou usures aux incrustations, de légères irrégularités de fabrication et quelques petits enfoncements du métal. L’ensemble conserve néanmoins une excellente lisibilité décorative et une belle homogénéité. Dimensions : hauteur 6,5 cm, largeur env. 3,9 cm, profondeur env. 2,8 cm. Poids : 65,6 g. Diamètre du col : 18 mm. Diamètre de l’ouverture : 9 mm. Une pièce particulièrement intéressante pour un collectionneur souhaitant découvrir l’univers très spécialisé des snuff bottles : elle associe qualité esthétique, construction originale, bon état général, bouchon-cuillère conservé et provenance identifiable, tout en restant dans une catégorie de prix accessible.