L’M40/3 è introdotta sul mercato nel 1940, anche se alcuni testi indicano 1946 come anno di inizio produzione; è l’ultima versione della classe M40, che nasce nel 1930 con la prima versione, seguita nel 1938 dalla M40/2. I miglioramenti apportati ai cinematici permettono di ridurre le vibrazioni, consentendo ai martelletti di imprimere sul foglio un carattere più nitido e definito. La macchina ha quattro diverse posizioni per l’interlinea, usa per la stampa il sistema a martelletti porta caratteri e in alcune versioni ha il tabulatore. La M40/3, che pesa circa 17 Kg, è stata progettata da Camillo Olivetti e Gino Levi Martinoli.