en træskulptur - Prampram - Ghana (Ingen mindstepris)

Et PramPram-par med spidsede, vinklede lemmer og sfæriske hoveder, den kvindelige figur bærer et barn på ryggen, ekstremt hårdt træ stort set dækket af en jordfarvet patina.

Representations of physically deformed or ‘handicapped’ figures in West African art do not depict disability in the Western sense of social marginality or misfortune. Rather, they convey symbolic, spiritual, and philosophical meanings deeply rooted in the cosmologies of the societies that produced them.

Blandt yorubafolket, bamana, dogon, baule og også PramPram er kropslig uregelmæssighed ofte forbundet med liminalitet — tilstanden mellem den synlige og den usynlige verden. Fysisk forskel markerer figuren som åndeligt potent, givt med adgang til guddommelig eller forfædret kraft (àṣẹ blandt yorubaerne), og derfor som et medium, hvorigennem hellig viden kan videregives.¹ Sådanne skikkelser er ikke „mindre væsner“ men fremragende, hvis afvigelse fra normen indikerer tilnærmelse til kræfter, der overskrider almindelige menneskelige grænser.²

I kongelige eller kultiske omgivelser forekommer fremstillede figurer af de deformede eller handicappede ofte som vogtere, musikere eller spåmænd, hvor de understreger den hellige tilstedeværelse, de tjener.³ Deres fysiske forvrængning fungerer som metafor for åndelig transformation, ubalance eller besættelse — tilstande der åbner en kanal mellem menneske og guddom.

Forskere har desuden foreslået, at sådanne skulpturale former kan indeholde kommentarer om bredere menneskelige tilstande: magtens skrøbelighed, forfaldets uundgåelighed eller skønhedens tvetydighed.⁴
I stedet for at idealisere symmetri og proportioner udtrykker disse værker en æstetik af spænding, hvor ufuldkommenheden i sig selv bliver en kilde til vitalitet og mening.

I de kystnære Ga-samfund i Ghana, særligt i Prampram, er skulpturelle fremstillinger af kroppslig uregelmæssighed eller fysisk handicap sjældne, men begrebsmæssigt betydningsfulde. De forekommer ofte i rituelle eller begravelsesmæssige kontekster, hvor kroppen bliver en metafor for forholdet mellem de levende, forfædrene og den åndelige verden. Eksemplet fra Prampram bekræfter denne opfattelse gennem bevidst forvrængning af formen, som ikke fungerer som en registrering af svækkelse, men som et visuelt mærke på liminalitet og åndelig handlekraft.

I Ga-kosmologien forstås menneskekroppen som et fartøj for både fysisk og metafysisk energi. Når dens integritet ændres—gennem deformation, disproportionalitet eller afkortning—antager billedet en forøget rituel ladning, og vækker ideen om, at åndelig kraft kan opstå netop dér, hvor den naturlige orden synes forstyrret.¹ Sådanne figurer er ofte forbundet med helbredelse, spådom eller forfædres mellemkomst, hvilket antyder, at ufuldkommenhed, langt fra at formindske den hellige værdi, intensiverer tilstedeværelsen af det usynlige.

Prampram-figuren fra Wolfgang Jaenicke-samlingen står således konceptuelt i overensstemmelse med bredere vestafrikanske traditioner, såsom Yoruba- eller Baule-traditioner, hvor afvigelse fra den kropslige idealitet signalerer en forøget åndelig tilstand. Dets ekspressive ubalance, fremhævede lemmer og komprimerede torso minder om æstetikken hos åndelige mellemled eller rituelle specialister, hvis kroppe legemliggør paradokset mellem menneskelig begrænsning og guddommelig myndiggørelse.²

Gennem denne skulpturale idiom gengiver Prampram-kunstneren kroppen ikke som et lukket system, men som en porøs tærskel mellem det håndgribelige og det transcendente.³ Den handicappede form bliver derfor et teologisk billede — en legemliggørelse af ustabiliteten og gennemtrængeligheden i menneskelig eksistens over for guderne og forfædrene (næstsidste billedsekvens).

¹ Henry Drewal, John Pemberton III, Rowland Abiodun, Yoruba: Ni århundreder af afrikansk kunst og tænkning, New York 1989.
² Suzanne Preston Blier, The Royal Arts of Africa: The Majesty of Form, New York 1998.
³ Jean Laude, Den afrikanske skulptur, Paris 1966.
⁴ Herbert M. Cole, "Moderskab og dets utilfredshed i afrikansk kunst," African Arts, bind 26, nr. 2 (1993).
⁴ Marion Kilson, Kpele Lala: Ga Religiøse sange og symboler, Cambridge 1971.

En stilistisk korrespondance mellem Oskar Schlemmers skulpturelle værk og figurerne fra Prampram ved Ghanas sydøstlige kyst (i den kulturelle sfære hos Ga- og Dangme-folket) findes fortrinsvis i deres fælles abstraktion af menneskekroppen og i deres behandling af figuren som bærer af rumlig rytme og strukturel orden.

Schlemmer, kendt for sine Bauhaus-udfoldelser såsom Das Triadische Ballett, forvandlede menneskekroppen til et system af geometriske former—kugler, cylindre og kegler—og reducerede anatomi til et konstruktivt princip. Hans mål var ikke at gengive kroppen, men at udtrykke dens forhold til rum, bevægelse og proportion. De udskårne figurer fra Prampram, selvom de tilhører en helt anden kulturel og rituel kontekst, udviser en tilsvarende tilbøjelighed til formel reduktion og tektonisk struktur. Deres kroppe fremstilles som organiserede, arkitektoniske enheder snarere end naturalistiske skildringer, sammensat langs klare vertikale akser og med en stærk følelse af balance og indre ro.

I både Schlemmers moderneistiske æstetik og den traditionelle skulptur i Prampram bliver menneskefiguren en beholder for abstrakt mening. For Schlemmer er denne mening rational og utopisk og søger harmoni mellem krop, maskine og rumlige love; for Pramprams skulptører er den åndelig og metafysisk og afspejler legemliggørelsen af kra — det vitale princip — i en stabil, idealiseret form.

Affiniteten mellem dem ligger ikke i indflydelse, men i analogi. Hver af dem oversætter menneskekroppen til et universelt sprog af geometri og måling. Begge udtrykker, gennem reduktion og ligegyldighed? Nej, gennem reduktion og ligevægt, en vision af kroppen som mellemled mellem den materielle og den transcendente orden — den modernistiske søgen efter en total form og den ritualistiske påstand om åndelig tilstedeværelse, der sammenfalder i en fælles grammatik af abstraktion.

der lægger vægt på både fysisk tilstedeværelse og danseagtig bevægelse.

Mens Prampram-skulpturerne primært er forankrede i en ritualistisk, spirituel kontekst, fungerer Schlemmers figurer (sidste fotosekvens) som en del af en avantgarde form for kunstnerisk udtryk, der udforsker samspillet mellem krop, rum og bevægelse. Formelt deler begge værker fokus på geometriske former og en reduktion af det figural til dets væsentligste. Begge opgiver konceptet om naturalistisk repræsentation til fordel for et symbolsk, abstrakt form sprog. Ikke desto mindre er forbindelsen mellem form og åndelig funktion uadskillelig i Prampram-skulpturerne, mens Schlemmer lægger større vægt på den æstetiske og performative dimension. Sammenfattende illustrerer sammenligningen, hvordan forskellige kulturelle kontekster anvender de samme formelle principper – geometrisering, abstraktion, rytme – på specifikke måder. Prampram-skulpturerne forbinder disse principper med en levende ritualpraksis og social betydning, mens Schlemmer placerer dem inden for rammerne af en moderne kunstæstetik og eksperimentel scenefremførelse. Begge demonstrerer imponerende, hvordan menneskekroppen fungerer som et formelt og symbolsk medium og dermed forhandler grundlæggende spørgsmål om identitet, udtryk og transcendens.

Højde: 33 cm / 35 cm
Vægt: 300 g / 290 g