En træmaske - Senufo - Elfenbenskysten (Ingen mindstepris)

En Senufo kpelie-maske indsamlet i Boundiali-området, Côte d’Ivoire. Mørkt træ, slidpatina; tegn på rituel brug og alder. Inkl. stand.

Blandt de mest genkendelige senufo-masker er kpeliye’e (nogle gange stavet kpelie), en raffineret og meget stiliseret ansigtsmaske, der eksemplificerer senufoens ideal om skulpturel elegance. Typisk hugget ud af et enkelt stykke træ viser kpeliye’e-masken et forlænget ovalt ansigt med høje bryn, buede øjenbryn, halvt lukkede mandelformede øjne og en lille, rolig mundparti. Masken flankeres ofte af åbne udskæringer, abstrakte dyreformer eller geometriske fremspring, som balancerer kompositionen og refererer til den liminale forbindelse mellem landsbyen og vildmarken (busken). Dens glatte overflade og harmoniske proportioner udtrykker beherskelse og skønhed, egenskaber som senufoen forbinder med moralsk integritet og social orden.

Kpeliye’e-masken forekommer primært i begravelses- og efter-begravelseritualer, hvor maskerede dansere ære den afdøde og fører deres ånder til forfædrenes rige. I disse fremførelser er masken ikke en isoleret kunstgenstand, men en del af et komplekst rituelt ensemble, der omfatter kostumer, der dækker hele kroppen af raffia eller stof, musik og dans. Som Anita Glaze har bemærket, „masken formidler mellem verdener og bærer fællesskabets øje til grænsen for det usete.“¹

Derimod udgør Senufo-kponyugoen (også kendt som firespitter eller hjelmmasken) en mere aggressiv åndelig tilstedeværelse. Disse masker byder ofte på frygtindgydende sammensatte billedsprog: fremspringende dyrehorn, stødtænder, pigge og stiliserede kæber, ofte kombineret med symbolske tilknyttelser som pigge fra pindsvin eller dyrefælles tænder. I modsætning til den rolige kpeliye’e tjener kponyugo-masket til at afvise skadelige kræfter, håndhæve social disciplin og dramatisere buskens farlige kræfter. Dens forestillinger er højlydte, dynamiske og skræmmende, hvilket understreger maskens rolle som åndelig beskytter og middel til renselse.

Begge masketyper eksemplificerer Senufoernes opfattelse af kunst som en levende kraft snarere end en statisk genstand. Deres formgivende kvaliteter—alt fra rolig abstraktion til dramatisk vildskab—svarer til forskellige rituelle funktioner, men alle Senufo-masker eksisterer i et kontinuum, hvor visuel skønhed, åndelig kraft og fællesskabsansvar er uadskillelige. Den omhyggelige balance mellem proportioner, overfladebehandling og symbolske motiver afspejler en skulpturel tradition, der er både æstetisk stringent og dybt integreret i det åndelige og sociale liv i fællesskabet.

¹ Anita J. Glaze, Kunst og død i en Senufo-landsby (Bloomington: Indiana University Press, 1981), s. 53.

Referencer

Glaze, Anita J. Kunst og Død i en Senufo-landsby. Bloomington: Indiana University Press, 1981.
Vogel, Susan Mullin. Afrikansk kunst i livscyklussen. New York: The Center for African Art, 1987.
Holas, Bohumil. Elfenbenskystens kunst. Paris: ORSTOM, 1968.
Zahan, Dominique. Traditionel Afrika: Religion, Spiritualitet og Tankegang. Chicago: University of Chicago Press, 1979.

CAB16061