Orthoceras - Forstenet dyr - 20 cm - 17 cm

Flot stor plade med flere eksemplarer af Orthoceras fra Marokko. Disse marine dyr var blandt de første levende væsner, der beboede planeten. Fundet i det nordvestlige Sahara.
Orthoceras er uddøde cephalopod-mollusker, tilhørende en gruppe, som nu er uddød. Disse havskabninger levede i oceaner for hundreder af millioner af år siden, primært i Ordovicium- og Silur-perioderne. Deres navn, som på græsk betyder “rett horn”, henviser til den karakteristiske form af deres koniske og lange skal. Skallen var inddelt i kamre, adskilt af septa, og gennemtrængt af en sifon.
Skallen til Orthoceras er sandsynligvis deres mest karakteristiske træk. Den bestod af aragonit, et mineral som også danner skaller hos mange nutidige bløddyr. Med tiden, og under påvirkning af geologiske processer såsom sedimentation og mineralisering, fossiliserede disse skaller og gav de eksemplarer, vi beundrer i dag.
Orthoceras-fossiler er værdifulde vidnesbyrd om marint liv i en fortidig æra. Deres studium giver forskerne mulighed for at rekonstruere for længst forsvundne økosystemer, forstå udviklingen af arter og få en bedre forståelse af de vigtigste ændringer, der har præget Jordens historie.