Eugène Atget - Retrospektive - 2007

Eugène Atget var en tidlig fransk fotograf, der tog billeder af de hurtigt forsvindende elementer i Paris i slutningen af 1800-tallet. Hans ligefremme, men vemodige stil var en inspiration for generationer af fotografer, herunder den surrealistiske Man Ray og den amerikanske Berenice Abbott.

“I mere end 20 år gennem mit eget arbejde og min personlige indsats har jeg samlet fra alle de gamle gader i Vieux Paris de gamle hoteller, historiske eller kuriøse huse, smukke facader, smukke døre, smukt træværk, dørknapper, gamle fontæner,” sagde han engang. “Denne omfattende kunstneriske og dokumentariske samling er i dag fuldt ud. Jeg kan ærligt sige, at jeg ejer hele Vieux Paris.”

Født den 12. februar 1857 i Libourne, Frankrig, blev Atget forældreløs, da han var fem år gammel, og blev primært opdraget af sine bedsteforældre. Han studerede kortvarigt ved Det Dramatiske Conservatorium i Paris og arbejdede som omrejsende skuespiller i byen, inden han begyndte sin karriere som kommerciel fotograf. Atgets kunder var primært malere og billedhuggere, for hvem han producerede billeder af arkitektoniske detaljer, døråbninger og antikviteter.

I løbet af sin karriere fotograferede han sjældent mennesker og vandrede i stedet omkring forladte haver eller tomme gårdhaver som sit motiv. Atget døde den 4. august 1927 i Paris, Frankrig. I dag findes hans fotografier i samlingerne hos J. Paul Getty Museum i Los Angeles, Musée d’Orsay i Paris og Metropolitan Museum of Art i New York, blandt andre.