Denis Brihat - Inde - La voyageuse - 1955

DENIS BRIHAT, en engageret fotograf for anerkendelsen af sin kunst

Denis Brihat blev født i Paris i 1928. Vinderen af Niépce-prisen i 1957 baner han vejen for en generation af fotografiske kunstnere. Han er en af de første til at kæmpe for, at fotografiet bliver anerkendt som et fuldgyldigt kunstnerisk udtryksmiddel, takket være omhyggeligt fremstillede tryk, få eksperimenter og ofte i stort format.

Fra 1958 forlader fotografen hovedstaden for at føre en spartansk livsstil tæt på naturen i Luberon. Der gør han sig bemærkelsesværdige bekendtskaber, som Pablo Picasso eller Fernand Léger, med hvem han deltager i Groupe Espace, der samler kunstnere og arkitekter i en fælles ambition, nemlig kunstens enhed.

Regelmæssigt inviteret til USA er han en af de første franske fotografer, der blev udstillet af John Szarkowski i 1967 på MoMA i New York, sammen med sine venner Jean-Pierre Sudre og Pierre Cordier.

Denis Brihat er også en ivrig fortaler for en demokratisk værdsættelse af fotografiet. Han medvirker i udstillingerne hos galleriet Agathe Gaillard, et af de første fotogallerier i Paris, der åbnede i 1975. Han er blandt grundlæggerne af festivalen Rencontres Internationales de la Photographie d’Arles sammen med Lucien Clergue, og også en del af eventyret ved Château d’eau i Toulouse sammen med Jean og Michel Dieuzaide.

Mellem visuel lyrisme og formel strenghed

Gennem årene udvikler Denis Brihat sin visuelle forskningsakse: en omhyggelig undersøgelse af naturen og særligt den vegetale verden. Han ser især sin have, som han dyrker med lidenskab, som en metafor for verden. Beriget af filosofi og litteratur er kunstneren fascineret af musikken af Johann Sebastian Bach. Han overfører kontrapunktets musiske system for at skabe ud fra et og samme motiv – en grøntsag, en blomst, et træ osv. – en rigtig polyfoni.

Stor beundrer af Edward Weston, tæt på de amerikanske fotografer Aaron Siskind, Paul Caponigro og Irving Penn, fotograferer Denis Brihat så tæt som muligt på sit undersøgelsesemne – laver, løg og valmuer. Abstraktion og fragment udgør grundlaget for hans visuelle syntaks. Overgangen fra mikrocosmos til makrokosmos er lige så vigtig for ham som overgangen fra sort-hvid til farve. Hans bemærkelsesværdige fotografier, taget i sort-hvid og siden tonet med en mangfoldighed af metaller og pigmenter for at nærme sig den naturlige farve, vidner om hans eksperimentelle mod. Denis Brihat fastholder trykets materialitet og søger fremragende kvalitet.

Formidler af billeder og håndværk sætter han hurtigt standarden gennem sin tekniske strenghed: fotografer fra hele verden kommer til Bonnieuxs hus-ateliér for at følge mesterens undervisning, i lighed med fotografen Jean-Marc Bustamante, imponeret over Denis Brihats originalitet og den måde, han tidligt vælger at fremhæve fotografiets billedlige og ornamentale kvalitet. Jeg