Orthoceras - Forstenet dyr - 26 cm - 18 cm

Smuk plade med flere eksemplarer af Orthoceras fra Marokko. Disse marine dyr har været blandt de første levende former til at bebo planeten. Fund i Nordvest-Sahara.
Orthoceras er uddøde cephalopodmollusker, der tilhørte en gruppe, som nu er udødt. Disse havsskabninger levede i havene for hundreder af millioner af år siden, primært under Ordovicium- og Silur-perioderne. Deres navn, som på græsk betyder “rett horn”, refererer til den karakteristiske form af deres kegleformede og lange skal. Dette skæl var delt i kamre, adskilt af septa, og gennemskåret af et sifon.
Skallet af Orthoceras er sandsynligvis deres mest karakteristiske træk. Det bestod af aragonit, et mineral, som også danner skaller hos mange nulevende bløddyr. Med tiden, og som følge af geologiske processer som sedimentation og mineralisering, blev disse skaller fossiliserede, og gav ophav til de eksemplarer, som vi beundrer i dag.
Orthoceras-fossiler er værdifulde vidnesbyrd om havlivet i en forgangen æra. Deres studium tillader forskerne at rekonstruere gamle økosystemer, forstå artudviklingen og få en bedre forståelse af de væsentlige forandringer, der har præget Jordens historie.