Søstjerne - Forstenet dyr - 16 cm (Ingen mindstepris)

Et smukt eksemplar af echinoderm fra Marokko. Disse marine dyr har været blandt de første levende former til at bo på planeten. Fundet i det nordvestlige Sahara.
Havniveauerne var på højeste niveau i paleozoikum under ordovicium, og vandtemperaturerne oversteg 110 °F. Disse forhold gjorde det muligt for havlivet at trives og førte til en bred diversificering. Det var i denne periode, at søstjernerne (klassen Asteroidea) og de sprøde stjerner (klassen Ophiuroidea) adskilte sig.

Søstjernerne, eller søstjernerne, har som regel bredere ben og er mere forbundne med hinanden. De havde rør-fødder, der lod dem bevæge sig. Sprøde stjerner, derimod, havde smalle og mere fleksible arme, som de bevægede for at bevæge sig langs havbunden. Den type fossile sprøde stjerner, der er fundet i Marokko, tilhører slægten Ophiura og kendetegnes ved en krop i skiveform med lange og tynde ben arrangeret radiært omkring den. I de fossile plader giver deres buede arme indtryk af at danse.

Selvom mange søstjerner er kødædende og ernærer sig af små fisk, østers og muslinger, er nogle søstjerner omnivorer og supplerer deres kost med organiske partikler som alger. Eftersom søstjerner har levet i vores have og have i næsten en halv milliard år med kun få ændringer i deres anatomi, er de et klassisk eksempel på det, der defineres som en “levende fossil”.