Orthoceras - Forstenet dyr - 18 cm (Ingen mindstepris)

Særdeles flot plade med flere eksemplarer af Orthoceras fra Marokko. Disse havdyr var blandt de første livsformer, der bosatte sig på kloden. Fundet i det nordvestlige Sahara.

Orthoceras er uddøde cefalopodemollusker, tilhørende en gruppe, der nu er for længst uddød. Disse havskabninger levede i oceanerne for adskillige hundrede millioner af år siden, primært i Ordovicium- og Silur-perioderne. Deres navn, der på græsk betyder „ret horn“, henviser til den karakteristiske form af deres koniske og lange skal. Denne skal var opdelt i kamre, adskilt af skillevægge, og gennemskåret af et sifon.

Orthoceras-skal er sandsynligvis deres mest karakteristiske træk. Det bestod af aragonit, et mineral som også danner skaller hos mange nuværende bløddyr. Med tiden, og under påvirkning af geologiske processer som sedimentation og mineralisering, blev disse skaller fossilisere og gav anledning til de eksemplarer, vi beundrer i dag.

Orthoceras-fossiler er værdifulde vidnesbyrd om marin liv fra en svunden æra. Deres studier giver forskere mulighed for at rekonstruere gamle økosystemer, forstå artudviklingen og få en bedre forståelse af de vigtigste ændringer, der har præget Jordens historie.